Malam itu, jam baru menunjukkan pukul 9:45 malam, tetapi bagi Sarah, keheningan di rumah teres dua tingkat mereka di pinggir bandar terasa luar biasa tebal dan menekan. Perutnya yang sarat, membawa kandungan tujuh bulan, terasa sedikit sakit kerana dia sudah seharian menyiapkan bilik bayi.
“Sayang, jangan risau. Abang cuma ada overtime (OT) yang kena siapkan. Ada data penting nak kena hantar pagi esok. Abang janji, sebelum tengah malam abang balik. Jaga diri, ya?”
Itu adalah pesanan terakhir dari Izzat, suaminya, jam 7:30 malam tadi. Izzat bekerja sebagai jurutera IT di sebuah syarikat telekomunikasi. OT adalah perkara biasa, tetapi jarang sekali dia terpaksa meninggalkannya sendirian di rumah sehingga lewat begini.
Sarah mematikan televisyen. Dia memutuskan untuk masuk tidur awal. Ketika dia melangkah ke tingkat atas, dia melihat jam dinding: 10:00 malam.
Baru sahaja Sarah merebahkan diri di atas katil, bunyi itu datang.
Ketuk! Ketuk! Ketuk!
Bunyi itu datang dari dapur di tingkat bawah. Ia adalah bunyi seperti seseorang sedang mengetuk-ngetuk pada jubin lantai dengan sesuatu yang keras dan tumpul.
Sarah segera menegakkan badan. “Kucing ke?” bisiknya perlahan. Mereka tidak membela haiwan, tetapi kadang-kadang kucing jalanan suka menceroboh kawasan rumah.
Dia cuba berfikiran positif. Mungkin air paip bocor atau bunyi angin yang menolak tingkap.
Ketuk! Ketuk! Ketuk! Bunyi itu berulang, kali ini lebih perlahan, tetapi iramanya lebih jelas. Ia berbunyi seperti tiga ketukan yang berulang-ulang, dengan jeda yang sama.
Sarah bangun dari katil. Dia mencapai telefon bimbitnya dan cuba menghubungi Izzat. Panggilannya tidak dijawab. Izzat pasti sedang sibuk.
Sarah berdiri di ambang pintu bilik tidur mereka, jantungnya berdebar kencang. Dia cuba mendengar dengan teliti. Bunyi ketukan itu telah berhenti.
Dia mengambil nafas dalam-dalam. “Fikir positif, Sarah. Kau tak boleh stres. Ingat bayi,” dia berbisik pada dirinya sendiri.
Ketika dia berpaling untuk masuk semula ke bilik, dia terdengar sesuatu yang membuatkan darahnya mengalir sejuk.
Sebuah bisikan halus, betul-betul di koridor gelap yang menghubungkan bilik mereka dengan bilik bayi.
Bisikan itu tidak jelas. Ia kedengaran seperti dengungan, tetapi di hujungnya, Sarah pasti mendengar namanya disebut:
“…Sa…rah…”
Suara itu serak dan mendayu, seperti datang dari kerongkong yang lama tidak digunakan.
Mengabaikan rasa sakit pada perutnya, Sarah terpaksa bertindak. Dia memanggil nama Izzat, berpura-pura suaminya sudah pulang.
“Abang! Abang kat mana? Lampu bilik air tak tutup lagi ke?”
Dia berharap apa pun yang bersembunyi di luar sana akan percaya dia tidak bersendirian. Keheningan yang menyambutnya adalah jawapan paling menakutkan. Objek itu masih di sana, menunggu.
Sarah mengunci pintu bilik tidur mereka, menggerakkan kerusi berlengan sebagai penghadang tambahan, dan duduk di katil, menggigil. Dia menghantar mesej teks panik kepada Izzat: “Tolong balik sekarang. Ada sesuatu di rumah. I takut.”
Kemudian, dia dengar bunyi baru bunyi yang dia kenal pasti sebagai bunyi yang dibuat oleh jari yang mencakar pada permukaan kayu. Bunyi itu datang dari pintu bilik.
Kreek! Kreek! Kreek!
Bunyi itu berhenti tepat di hadapan pintu.
Tiba-tiba, dia tercium bau yang menusuk hidung bau lumpur basah dan hanyir yang kuat, seolah-olah seseorang telah masuk ke dalam rumah dari luar selepas berjalan di dalam longkang.
Dia menahan nafas, matanya terpaku pada celah di bawah pintu.
Perlahan-lahan, sesuatu yang gelap dan basah mula merayap di bawah pintu kayu itu. Itu adalah air hitam yang pekat, meninggalkan kesan basah di atas permaidani.
Dan kemudian, dia melihatnya.
Di tengah-tengah air hitam itu, terdapat tapak kaki manusia yang jelas, saiznya besar, dan tapak itu kelihatan seolah-olah ia diwarnai dengan warna tanah liat yang kotor. Tapak kaki itu merayap keluar dan kemudian, perlahan-lahan, berundur semula ke bawah pintu, seolah-olah ia berfikir dua kali.
Sarah tidak lagi mampu menahan rasa takutnya. Dia menjerit. Jeritan itu terkunci di dalam bilik, tetapi dia berharap ia didengari oleh mana-mana jiran.
Tepat pada minit-minit yang dirasakan seperti keabadian, Sarah terdengar bunyi yang paling melegakan di dunia bunyi enjin kereta Izzat di hadapan rumah.
Beberapa saat kemudian, terdengar bunyi kunci diputar di pintu utama, dan diikuti suara panik Izzat.
“Sayang! Sarah! Awak kat mana?!”
“Abang! Kat atas! Cepat!” Sarah menjerit sambil menangis.
Izzat berlari naik tangga. Apabila dia membuka pintu bilik tidur, dia melihat Sarah terketar-ketar di sudut katil.
“Ya Allah, kenapa ni? Apa jadi?” Izzat memeluknya erat.
“Ada… ada benda dalam rumah, Abang. Dekat pintu ni. Ada air hitam, ada tapak kaki…”
Izzat memandang ke bawah. Tiada apa-apa. Permaidani di hadapan pintu kering. Bau hanyir lumpur juga hilang.
“Tak ada apa-apa, sayang. Mungkin awak bermimpi? Atau stres?” Izzat cuba menenangkannya.
“Tak! Betul, Abang. Abang tengok dalam bilik air. Mesti ada jejak!”
Izzat dengan berat hati, dan bersenjatakan penyapu panjang, memeriksa setiap sudut rumah. Dapur, ruang tamu, bilik air… semuanya kosong. Tiada kesan tapak kaki. Tiada pintu atau tingkap yang dipecah.
Dia kembali kepada Sarah, masih memeluknya erat. “Kosong, sayang. Mungkin awak terlampau penat.”
Namun, ketika Izzat mengalihkan kerusi yang digunakan Sarah untuk menghalang pintu, dia terhenti.
Dia perasan ada calar halus pada bahagian bawah pintu kayu bilik, tepat di mana tapak kaki basah itu sepatutnya berundur. Dan di belakang kerusi itu, tergantung pada tombolnya, ada gumpalan rambut hitam yang panjang dan basah. Rambut itu bukan rambut Sarah atau Izzat.
Izzat tidak memberitahu Sarah tentang penemuan itu. Dia hanya membuang rambut itu ke dalam tandas dan membakar gumpalan itu di luar rumah, bertekad untuk melindungi isterinya.
Pagi keesokan harinya, Izzat segera memohon cuti. Dia memanggil seorang ustaz untuk datang ke rumah mereka.
Ustaz itu, setelah berdiam diri di beberapa sudut rumah, mengesahkan bahawa rumah itu memang telah dilalui oleh sesuatu sesuatu yang ‘menumpang’ dari luar dan tertarik dengan kehadiran Sarah, terutamanya dengan keadaan Sarah yang sedang mengandung (orang tua-tua selalu kata, wanita mengandung dan bayi yang belum lahir mudah menarik perhatian entiti lain).
“Alhamdulillah, ia tak sempat menceroboh. Ia hanya dapat mengganggu dari luar pintu bilik tidur kamu,” kata Ustaz itu. “Mungkin sebab zikir yang kuat dalam hati isteri kamu, dan juga kepulangan kamu yang tepat pada masanya, membuatkan ia berundur.”
Ustaz itu memberikan Izzat beberapa pesanan dan air yasin untuk dipercikkan di sekeliling rumah.
Sejak dari Gangguan Malam Itu, Izzat tidak pernah lagi mengambil kerja overtime yang memaksa dia pulang lewat dan meninggalkan isterinya sendirian. Dia akan memastikan semua kerja diselesaikan di pejabat dan pulang tepat pada waktunya, tidak lewat dari pukul 7 malam.
Bukan kerana dia takut dengan kerja, tetapi dia telah melihat sendiri bagaimana janji manisnya untuk menjaga isteri, hampir sahaja dilanggar oleh kehadiran yang mengancam. Keselamatan dan ketenangan isteri serta bakal anak mereka adalah keutamaan mutlak, mengatasi segala data penting atau tarikh akhir syarikat.
Hantar kisah anda : fiksyenshasha.com/submit