Assalamualaikum dan salam sejahtera buat semua pembaca. Nama aku Aris. Kisah yang bakal aku kongsikan ini berlaku pada tahun 2012, ketika aku ditugaskan di sebuah pos kawalan jauh di perairan Sabah. Kami menggelarnya Gugusan Erica sebuah hamparan batu karang dan pulau buatan yang menjadi aset strategik negara di tengah Laut China Selatan.
Di pos tersebut, kami hanya ada 15 orang anggota. Bayangkan, dikelilingi lautan membiru sejauh mata memandang, tanpa talian telefon (pada waktu itu), dan hanya bergantung pada radio frekuensi tinggi untuk berhubung dengan dunia luar. Hidup di sana memang tenang, tapi lama-kelamaan, kesunyian itu mula “bercakap” dengan kami.
Malam di tengah laut bukan seperti malam di darat. Gelapnya pekat, dan bunyinya cuma deruan ombak yang menghentam pemecah ombak (breakwater). Suatu malam, ketika sedang melepak di pondok kayu buatan kami, aku bertanya kepada Pegawai Memerintah (CO) kami, Tuan Rahim. Beliau terkenal sebagai seorang yang mempunyai “deria keenam”.
“Tuan, sepanjang tuan di sini, ada tak apa-apa yang pelik berlaku?” tanyaku sekadar membuang bosan.
Tuan Rahim menghirup kopinya, matanya merenung tajam ke arah menara radar yang menjulang tinggi di tengah pulau.
“Kau nampak menara tu? Pernah sekali, jam 3 pagi, aku nampak seorang wanita berbaju putih duduk bersila di palang paling atas. Dia memandang tepat ke arah laut lepas. Menara tu tinggi, Aris… mustahil manusia boleh panjat dalam gelap macam tu tanpa peralatan.”
Kata-kata Tuan Rahim membuatkan kami semua terdiam. Aku memandang ke arah menara itu. Dalam samar lampu limpah, menara besi itu nampak seperti raksasa yang sedang memerhati kami.
Tukang masak kami, Abang Lan, seorang lelaki yang sangat kental dan jarang meninggalkan solat, turut mencelah. Dia menceritakan pengalamannya tidur di buaian (hammock) yang diikat antara tiang pondok dan sebatang pokok kelapa.
Suatu pagi, kira-kira jam 3:30 pagi, dia terasa bahunya dicuit lembut.
“Bang, bangun bang… masuklah dalam, hari nak hujan ni,” satu suara wanita yang sangat merdu berbisik di telinganya.
Abang Lan membuka mata. Di depannya berdiri seorang wanita yang sangat jelita, wajahnya bersinar dalam kegelapan. Abang Lan yang dalam keadaan separuh sedar hanya mengangguk. Namun, sebaik sahaja dia turun dari buaian, wanita itu lenyap sekelip mata seperti kabus ditiup angin. Yang peliknya, langit malam itu memang cerah, tapi lima minit kemudian, hujan turun dengan sangat lebat seolah-olah “wanita” itu memberi amaran.
Namun, pengalaman aku sendiri adalah yang paling sukar untuk dilupakan. Kejadian berlaku di kawasan breakwater susunan batu-batu besar yang melindungi pos kami daripada ombak besar.
Malam itu, aku dan rakan setugas, Man, tidak boleh tidur. Kami mengambil keputusan untuk memancing di hujung breakwater sekitar jam 2 pagi. Kami berjalan meniti batu-batu itu sehingga sampai ke bahagian tengah yang agak terang terkena sisa cahaya lampu limpah pos.
“Kita try sini, Man. Mana tahu ada rezeki,” kataku.
Hampir sejam kami memancing, tapi pelik… umpan selalu habis tapi tiada ikan yang sangkut. Suasana tiba-tiba menjadi sangat sunyi. Angin laut yang tadinya bertiup kencang seolah-olah mati.
Secara tidak sengaja, mataku tertangkap satu susuk yang sedang duduk membelakangi aku di atas sebuah batu besar, kira-kira tiga meter di hadapanku. Makhluk itu berambut sangat panjang, kasar, dan seluruh badannya dilitupi bulu hitam yang lebat. Ia duduk membongkok, diam tidak bergerak.
Aku kaku. Aku pejamkan mata dan membukanya semula, berharap itu cuma halusinasi. Tapi tidak, makhluk itu tetap di situ. Malah, aku terasa seolah-olah udara di sekelilingku menjadi berat. Aku nak panggil Man, tapi lidahku kelu. Badan aku terkunci, langsung tidak boleh digerakkan.
Hampir lima minit aku “berperang” dengan perasaan takut itu sehingga aku terasa satu tujahan keras di rusuk kiriku.
“Woi, Aris! Kau dah kenapa? Aku panggil banyak kali kau tak jawab!” sergah Man sambil mencucuk rusukku dengan hujung joran.
Serta-merta, badanku boleh bergerak semula. Aku segera memandang ke arah batu tadi. Makhluk itu sudah hilang, meninggalkan kepulan asap nipis yang berbau hanyir dan payau.
“Man… jom balik sekarang. Ikan tak ada malam ni,” kataku dengan nada bergetar.
Setibanya di bilik rehat, aku ceritakan segalanya pada Man. Rupa-rupanya, Man langsung tidak nampak apa yang aku nampak walaupun jarak kami dekat. Dia cuma hairan kenapa aku berdiri tegak seperti patung tanpa menyahut panggilannya.
Seorang anggota senior yang mendengar cerita kami cuma tersenyum kelat. “Lain kali jangan gatal nak memancing kat situ pagi-pagi buta. ‘Penjaga’ kawasan tu memang tak suka orang kacau tempat dia.”
Pengajaran yang aku dapat, bukan di hutan saja kita perlu jaga adab dan mulut, di tengah lautan luas pun sama. Kita cuma menumpang di atas muka bumi Allah ini. Ada “penghuni” lain yang kita tidak nampak, namun mereka tetap ada.
Sehingga kini, kalau aku menutup mata, aku masih boleh membayangkan rambut kasar makhluk itu. Misteri laut memang tiada penghujungnya…
Hantar kisah anda : fiksyenshasha.com/submit