Kisah yang bakal aku kongsikan ini berlaku sekitar tahun 90-an, ketika aku masih dibangku sekolah menengah. Kami menetap di sebuah kuarters perhutanan yang agak terpencil, dikelilingi hutan tebal dan anak sungai yang jernih. Namun, di sebalik keindahan itu, ada satu kawasan yang orang tua-tua panggil “Lubuk Puaka”.
Kami ada empat orang yang tak boleh dipisahkan aku (zack bukan nama sebenar), Rizal, Apan, dan Madi. Kami memang hantu air. Pantang ada waktu terluang, pasti ke sungai. Walaupun dilarang keras oleh ayah aku seorang renjer hutan yang tegas kami tetap curi-curi pergi.
Pada hujung tahun tersebut, cuaca agak mendung. Kami merancang untuk mandi buat kali terakhir sebelum sesi persekolahan bermula. Namun, Madi tidak dapat ikut kerana terlantar demam panas sejak tiga hari lepas. Jadi, tinggallah aku, Rizal, dan Apan.
Kami sampai di tebing sungai yang agak jauh ke dalam hutan. Di situ ada sebuah pondok usang tempat kami menyidai baju. Kerana takut baju basah dan dihidu oleh orang tua, kami nekad mandi tanpa seurat benang pun. Sebagai ketua kumpulan, aku yang mulakan dulu, kemudian yang lain ikut terjun.
Sedang kami galak melakukan aksi terjunan, tiba-tiba… Bukk!
Pakaian kami yang tersidai di dalam pondok tercampak masuk ke dalam air. Waktu itu mentari sudah mula terbenam, cahaya oren sudah bertukar kelam.
“Hoi Madi! Janganlah main kasar!” jerit Rizal secara spontan.
Apan terus menyergah, “Kau gila ke? Madi kan tengah demam kat rumah!”
Suasana terus jadi sunyi sepi. Kami kutip baju yang sudah lencun dengan perasaan berdebar. Kami cuba sedapkan hati, mungkin angin kuat atau dahan pokok jatuh. Kami sambung mandi, tapi kali ini masing-masing lebih banyak mendiamkan diri.
Apabila keadaan semakin gelap dan hanya ditemani cahaya bulan yang samar, kami memutuskan untuk pulang. Sedang aku menyarung baju, sebiji batu sebesar penumbuk melayang tepat terkena bahu Rizal.
“Aduhh! Apan, kau jangan main gila!” marah Rizal.
Apan mengangkat kedua-dua tangannya, “Tangan aku tengah pegang seluar ni, macam mana nak baling?”
Aku hanya mampu membisu, bulu roma di tengkuk sudah mula berdiri tegak. Sebaik sahaja kami melangkah keluar dari pondok, kami terpaku. Di atas sebuah batu besar di tengah sungai, ada satu susuk tubuh sedang duduk mencangkung membelakangkan kami.
Rambutnya panjang mengurai mencecah air sungai. Perlahan-lahan, makhluk itu berdiri dan berpusing. Tangannya yang panjang dengan kuku tajam menuding tepat ke arah kami.
Makhluk itu tidak berjalan, tapi seolah-olah meluncur laju di atas permukaan air menuju ke arah kami. Itulah Pontianak. Bunyi hilai tawa yang nyaring memecah kesunyian hutan, membuatkan jantung kami hampir luruh.
“LARI!!!” jeritku sekuat hati.
Kami berlari meredah semak samun tanpa menghiraukan duri yang mencakar kulit. Apan tersungkur beberapa kali hingga berdarah lututnya, tapi dia bangun semula kerana ketakutan yang amat sangat. Bunyi hilaian itu seolah-olah berada tepat di belakang telinga kami.
Hanya apabila kami sampai di pagar kawasan kuarters yang berdekatan dengan lampu jalan, hilaian itu berhenti. Kami terus berlari ke surau berdekatan dan terduduk lemah sebaik azan Isyak berkumandang.
Keesokan harinya, kami bertiga jatuh sakit. Aku sendiri meracau setiap malam, seolah-olah melihat wajah pucat dengan senyuman lebar hingga ke telinga itu muncul di tingkap bilik. Ayah akhirnya membawa aku berjumpa seorang pengamal perubatan tradisional untuk memulihkan semangat.
Beberapa minggu kemudian, selepas kami semua pulih, kami berkumpul semula di rumah Madi. Di situlah Madi menceritakan perkara sebenar mengapa dia demam.
“Masa kita menyelam hari tu, aku yang terakhir naik ke permukaan,” kata Madi dengan suara terketar-ketar. “Bila aku buka mata dalam air, aku nampak ada sepasang kaki pucat terapung betul-betul di atas kepala korang. Bila aku naik ke atas, aku nampak ‘benda’ tu tengah bertenggek atas bumbung pondok sambil perhatikan korang. Sebab tu aku ajak balik cepat-cepat hari tu.”
Kami semua terdiam. Rupa-rupanya, Madi sudah ‘ditegur’ lebih awal.
Kini, kami semua sudah menginjak usia dewasa dan membawa haluan masing-masing. Namun, parut di lutut Apan dan kenangan di Lubuk Larangan itu tetap menjadi peringatan kepada kami. Rizal, Apan, Madi… kalau korang baca ni, aku rindu zaman nakal kita. Cuma satu je pesan aku, jangan sesekali mandi sungai waktu Maghrib.
Hantar kisah anda : fiksyenshasha.com/submit