Yang Mengekori Waktu Pulang Lewat

Assalamualaikum dan salam sejahtera kepada semua pembaca. Nama aku Aqilah, bekerja sebagai eksekutif pentadbiran di sebuah syarikat swasta di tingkat lapan sebuah bangunan di tengah bandar. Aku membahasakan diri aku sebagai aku sepanjang kisah ini. Mohon maaf awal-awal jika olahan aku tidak begitu kemas, tapi aku cuma ingin kongsikan apa yang aku alami sendiri pada suatu malam yang aku tidak akan lupa sampai bila-bila.

Malam itu aku terpaksa duduk lewat kerana ada laporan bulanan yang perlu disiapkan sebelum jam 8 pagi esoknya. Kebetulan hari itu hari Khamis, dan rakan-rakan sepejabat semua sudah pulang awal sejak jam 6 petang. Tinggal aku seorang diri di tingkat itu.

Pengawal keselamatan di bawah pun sudah aku maklumkan yang aku akan pulang lewat. Jam menunjukkan pukul 8.45 malam ketika aku masih leka menaip di depan skrin komputer. Lampu pejabat semua terbuka, cuma suasana sunyi sepi, hanya bunyi hon kereta dari luar tingkap sekali-sekala kedengaran.

Aku bangun sebentar untuk regangkan badan, dan ketika itulah aku terdengar bunyi air mengalir. Bunyi itu datang dari arah tandas wanita yang terletak tidak jauh dari meja aku, hanya berjarak sepuluh langkah sahaja.

Pada mulanya aku tidak ambil kisah, aku sangka mungkin Kak Salmah, pencuci pejabat, masih ada di situ untuk membersihkan tandas sebelum pulang. Tapi bila aku fikir balik, biasanya Kak Salmah datang pukul 5 petang dan pulang sebelum pukul 8. Jam sudah menunjukkan hampir 9 malam. Kenapa masih ada bunyi air?

Aku cuba abaikan dan sambung kerja aku. Tapi bunyi air itu tidak berhenti-henti. Malah semakin lama semakin kuat, seperti paip dibuka penuh. Aku mula rasa tidak selesa. Jantung aku berdegup sedikit laju walaupun aku cuba yakinkan diri sendiri yang itu cuma bunyi biasa, mungkin ada masalah paip. Aku bangun perlahan-lahan, melangkah menuju ke arah tandas untuk memastikan. Setiap langkah aku rasa seperti berat, kaki aku sendiri seakan-akan enggan bergerak ke hadapan tapi aku paksakan juga.

Sampai di depan pintu tandas, bunyi air itu kedengaran sangat jelas dari dalam, seakan-akan ada seseorang sedang membasuh tangan atau muka dengan kuat. Aku ketuk pintu perlahan. “Kak Salmah ke?” aku bertanya, suara aku sendiri kedengaran bergetar. Tiada jawapan. Bunyi air terus mengalir tanpa henti. Aku ketuk sekali lagi, kali ini lebih kuat. “Assalamualaikum, sesiapa ada di dalam?”

Sunyi. Cuma bunyi air itu sahaja yang menjawab.

Aku tolak pintu perlahan-lahan. Lampu di dalam tandas menyala terang, dan aku dapat lihat air masih mengalir deras dari salah satu sinki, membasahi lantai sekelilingnya. Tapi tiada sesiapa pun di dalam. Kesemua bilik tandas kosong, pintu-pintunya terbuka luas. Aku pandang sinki yang mengalir itu, tangan aku sendiri gementar untuk menutup paip. Sebaik sahaja jariku menyentuh paip, air itu terus terhenti serta-merta, seolah-olah ia sendiri mahu berhenti tepat pada saat aku menghampirinya.

Aku tarik nafas panjang, cuba tenangkan diri, sambil membaca Bismillah dalam hati berkali-kali. Ketika aku berpaling untuk keluar, aku terdengar satu bunyi tapak kaki basah, plap, plap, plap, seakan-akan seseorang berjalan tepat di belakang aku. Bulu roma aku serta-merta berdiri. Aku tidak berani menoleh, aku terus melangkah pantas ke arah pintu, tetapi bunyi tapak kaki basah itu turut mempercepatkan langkahnya, seiring dengan langkah aku, seperti sengaja mengekori.

“Hihihi…” satu hilaian tawa halus kedengaran, kedengaran sangat dekat di telinga kanan aku, seperti seseorang sedang membisikkan sesuatu tepat di cuping telinga aku. Ya Allah, jantung aku rasa seperti mahu tercabut ketika itu. Aku terus berlari keluar dari tandas, dan sebaik sahaja aku sampai ke meja aku, aku terus duduk sambil membaca Ayat Kursi berulang kali, tangan aku menggenggam kuat pen yang ada di atas meja, entah kenapa, seolah-olah ia dapat memberi sedikit kekuatan pada aku ketika itu.

Aku dapat rasakan satu bahang sejuk yang pelik menyelubungi belakang tengkuk aku, seperti ada sesuatu berdiri tepat di belakang kerusi aku, memerhati setiap pergerakan aku. Aku tidak berani menoleh ke belakang, aku cuma terus membaca apa sahaja ayat yang aku ingat, sambil air mata aku mengalir tanpa aku sedari. Selepas kira-kira lima minit, bahang sejuk itu perlahan-lahan hilang. Suasana kembali seperti biasa. Hanya bunyi penghawa dingin dan deringan komputer aku yang kedengaran.

Aku tidak sempat siapkan laporan malam itu. Aku terus kemas beg, matikan komputer, dan berlari turun menggunakan tangga darurat kerana terlalu takut untuk menunggu lif. Sampai di bawah, pengawal keselamatan tergamam melihat keadaan aku yang pucat lesi dan berpeluh sejuk.

Esoknya, aku bertanya kepada Kak Salmah tentang tandas di tingkat lapan itu. Kak Salmah cuma diam sebentar sebelum berbisik, katanya dulu ada seorang pekerja wanita ditemui lemas di dalam salah satu bilik tandas itu, bertahun-tahun sebelum aku masuk bekerja di situ.

Sejak itu aku tidak lagi berani duduk lewat seorang diri di pejabat, biar apa jua alasan yang diberikan. Sampai sekarang, aku masih tertanya-tanya siapa sebenarnya yang berjalan di belakang aku malam itu, dan kenapa ia memilih untuk muncul di depan aku, khas pada malam aku keseorangan.