Denai Sungai Tengah Malam

Assalamualaikum dan salam sejahtera pada semua pembaca. Nama aku Midin, dan kisah yang aku nak kongsikan ni bukan pengalaman aku sendiri, tapi cerita ayah aku, Zainudin, yang dia selalu ulang setiap kali family kumpul waktu raya atau bila hujan lebat waktu malam.. Ayah aku memang jenis suka bercerita, tapi cerita yang satu ni dia cerita dengan cara yang lain sikit, macam dia sendiri pun masih tak faham betul apa yang dia nampak malam tu.. jadi aku decide nak tulis balik dalam bentuk aku punya kata-kata, supaya orang lain pun boleh dengar apa yang berlaku kat kampung ayah aku dulu.

Ni kejadian dekat kampung ayah aku, sekitar tahun 90-an, masa tu ayah baru berumur lingkungan 20-an, bujang lagi, tinggal dengan atok dan opah aku dekat hujung kampung yang bersempadan dengan sungai. Kampung tu memang jenis kampung lama, rumah-rumah kayu, jalan tanah merah, kalau malam memang gelap sebab tiada lampu jalan macam sekarang.. Ayah aku ni memang minat memancing, lagi-lagi memancing waktu malam sebab kata dia ikan senang naik bila air tenang dan gelap.

Malam tu ayah pergi memancing seorang diri kat sungai belakang kampung, tempat yang dia dah biasa pergi sejak kecik. Dia bawak lampu suluh, bekas umpan, dan joran je. Dia duduk memancing lebih kurang dua jam, dapat beberapa ekor ikan puyu dan seekor ikan haruan yang lumayan besar. Sebab dah lewat, dan esok dia kena bangun awal nak ke kebun, ayah pun kemas barang nak balik.

Laluan balik dari sungai tu kena lalu satu denai kecil yang tepi nya ada pokok-pokok besar, antaranya satu pokok yang memang dari dulu lagi orang kampung cakap “jangan berhenti kat situ, terus jalan je”. Ayah aku memang dah biasa lalu situ waktu malam, jadi dia tak fikir apa-apa sangat, cuma bila malam tu dia rasa macam ada sesuatu yang lain.. dia cakap suasana lebih senyap dari biasa, sampai bunyi cengkerik pun macam terhenti sekejap.

Bila sampai dekat pokok besar tu, ayah ternampak kelibat dari sudut belakang pokok. Kelibat tu macam seorang perempuan, berdiri membelakangi dia, rambut panjang terurai sampai ke pinggang, pakai baju kurung putih yang nampak lusuh dan kotor kat bahagian bawah macam basah lumpur. Ayah cakap dia tak nampak muka perempuan tu langsung sebab dia betul-betul membelakangi, tapi yang buat ayah rasa pelik adalah cara perempuan tu berdiri.. terlalu kejap, tak bergerak langsung, macam patung yang sengaja diletak kat situ.

Ayah berhenti dekat situ lebih kurang beberapa saat, tak berani nak bersuara, tak berani nak buat bunyi. Dia kata dalam hati dia berzikir, sebab dia teringat pesan atok dulu-dulu, kalau jumpa benda pelik waktu malam jangan pandang lama-lama, jangan cakap apa-apa, terus jalan biasa macam tak nampak apa-apa. Jadi ayah pun sambung jalan perlahan-lahan, cuba nak buat muka biasa walaupun jantung dia berdegup kuat.

Lepas beberapa langkah, ayah cakap dia dengar bunyi macam kain digesel-geselkan kat tanah, perlahan tapi jelas, macam ada orang bergerak dari belakang pokok tu. Ayah tak menoleh. Dia terus jalan laju sikit, pegang lampu suluh kuat-kuat, sampai dia terlupa nak bawa balik ikan haruan yang dah dia ikat tadi, tercicir kat tepi denai.

Sampai je rumah, ayah terus masuk dan tutup pintu, tak sempat nak cuci kaki pun. Opah aku tanya kenapa muka ayah pucat, ayah cerita apa yang dia nampak. Opah suruh dia baca ayat-ayat lazim dan minum air suam, tak banyak cakap pasal benda tu lepas tu.

Esoknya, ada beberapa orang kampung yang pergi memancing lalu denai yang sama, dan mereka jumpa ikan haruan yang ayah tercicir tu masih terletak kat situ, tapi keadaan ikan tu dah pelik, macam dah lama tak segar walaupun baru semalam ayah tangkap, dan ada calar-calar halus kat kulit ikan tu macam kena cakar. Orang kampung yang lalu situ pun kata memang ramai dah dengar cerita pasal kelibat kat pokok tu sejak dulu lagi, tapi tak ramai yang sanggup cerita details sebab takut.

Ayah aku sendiri sampai sekarang bila cerita balik kisah ni, dia akan cakap dia tak pasti betul-betul apa yang dia nampak malam tu. Ada masa dia cakap mungkin dia terlalu penat memancing lama, mata dah letih, dan bayang pokok waktu tu buat dia nampak benda yang bukan-bukan. Tapi ada masa lain pula, bila ditanya balik details yang sama, cerita dia tetap konsisten, sampai bahagian bunyi kain digesel tu pun dia ingat betul-betul, macam baru semalam kejadian.

Aku sendiri sampai sekarang tak tahu nak percaya yang mana satu. Ayah dah tak pergi memancing malam-malam lagi sejak kejadian tu, dan denai tu sekarang pun dah bertukar jadi jalan tar, pokok besar tu pun dah tak ada, ditebang masa buat jalan baru. Tapi setiap kali ayah lalu kawasan tu waktu siang, dia cakap dia masih rasa macam ada sesuatu yang tengah perhati dia dari jauh.