Malam itu, angin bertiup sejuk dari arah bendang. Bulan separa penuh bersembunyi di balik awan tebal, dan bintang-bintang seperti enggan menyapa langit yang gelap. Aku dan kawan-kawan Faiz, Jeri, Wawan, dan Akmal berkumpul di bangsal usang belakang rumah Pak Mail, port lepak paling ‘legend’ dalam kampung kami. Sejak cuti sekolah bermula, malam-malam kami diisi dengan cerita hantu, teka-teki bodoh, dan rancangan-rancangan gila.
Faiz, seperti biasa, paling berani antara kami. Mulutnya lancar, tapi kadang-kadang keberaniannya itu macam tak ada had. Malam itu, dia bangkit dengan cadangan yang buat bulu tengkuk aku meremang:
“Apa kata kita cuba pancing makhluk tu malam ni?”
Wawan angkat kening. “Pancing macam mana?”
“Guna benang hitam. Rentang dari pokok pisang ke pokok pisang. Mitos orang lama kata kalau ada ‘benda’ lalu, dia akan tersangkut kat benang tu. Kita boleh tengok sendiri.”
Jeri menyampuk, “Tu pun belum cukup. Aku dengar kalau tarik daun kelapa kering waktu malam, dengan niat nak ‘jemput’, kadang-kadang ‘dia’ akan duduk atas.”
Kami semua terdiam sejenak. Angin malam seolah-olah berhenti seketika, seolah-olah mendengar perbualan kami.
Tapi kami semua gila-gila berani. Atau mungkin, berani tak bertempat.
Jam menunjukkan 12.47 tengah malam bila kami mula rentang benang hitam yang panjangnya lebih 10 meter, di antara dua pokok pisang di tepi semak belakang rumah Wawan. Sunyi bukan main, hanya bunyi cengkerik dan sesekali salakan anjing dari jauh.
Aku genggam telefon, cuba tenangkan diri. Tapi bila Faiz hulurkan daun kelapa kering dan isyaratkan untuk ditarik perlahan, jantung aku dah berdegup kencang.
Daun kelapa tua itu rapuh, bunyi geserannya kasar. Faiz mula tarik, dan kami semua terkedu. Tak sampai seminit, angin bertiup kencang secara tiba-tiba.
Daun-daun pisang melibas sendiri tanpa arah. Langit yang tadinya tenang diselaputi awan hitam. Dan di saat itu… kami terdengar bunyi ketawa. Ketawa halus, tapi jelas dari atas daun kelapa yang sedang ditarik.
“Hehehe… nak tengok aku ke?”
Kami serentak lepas daun itu. Daun tu melambung ke udara dan kami semua nampak, sesuatu sedang duduk mencangkung di hujung daun itu. Tubuhnya hitam legam, matanya merah menyala, dan rambutnya kusut menutupi muka.
Faiz terundur ke belakang, jatuh terduduk. Wawan menjerit seperti orang hilang akal. Jeri tergamam, badannya kaku. Aku sendiri… terasa seperti kaki berat melekat ke tanah.
Bayang hitam itu turun perlahan dari daun kelapa dan berjalan menuju ke arah benang hitam yang kami rentang. Tapi benang itu seakan bergerak sendiri, melilit tubuh makhluk itu, membuatkannya menggeliat dan menjerit nyaring seperti dicucuk bara api.
Suara jeritannya bergema, bukan satu… tapi banyak. Seolah-olah dari celah semak, pohon, dan tanah. Angin bertiup semakin kuat, daun-daun berputar seperti pusaran.
Kami tak tunggu lagi. Lari macam orang gila ke arah rumah. Aku rasa waktu tu aku berlari paling laju dalam hidup aku.
Sampai di rumah, kami semua terkunci dalam bilik Faiz. Nafas masing-masing masih tersekat-sekat. Pintu diketuk bertalu-talu dari luar, tapi bila dijenguk dari celah tingkap, tiada sesiapa. Cuma pokok pisang yang melambai perlahan seperti mengejek.
Pagi esok, kami ke lokasi semalam. Benang hitam itu dah hilang. Cuma tinggal kesan seperti jejak kaki manusia besar, panjang dan dalam, menghala masuk ke dalam semak. Daun kelapa yang kami tarik… patah dua. Dan di bahagian tengahnya ada helaian rambut panjang hitam kusut, tersangkut di rekahan lidi.
Sejak malam itu, Jeri mula berzikir setiap kali lepas Maghrib, Faiz dah tak seberani dulu, Wawan pindah ikut ayahnya ke Tawau. Akmal mula tidur dengan lampu terpasang. Dan aku sendiri… aku masih mimpi bayang itu. Mimpi yang datang tanpa salam, dan hanya berlalu bila aku mula membaca ayat Kursi dalam mimpi.
