Malam itu, suasana di Kampung Seri Bintang terasa sangat sunyi, hanya ditemani bunyi cengkerik yang bersahutan. Angin malam yang dingin menyelinap masuk melalui tingkap, tetapi mataku masih belum mahu lelap.
Nama aku Hafiz, dan aku baru pulang ke kampung setelah beberapa lama merantau di kota. Rumah kami terletak di dalam perkampungan yang padat dengan pokok-pokok rimbun, membuatkan ruang letak kereta di dalam pagar menjadi sangat terhad. Oleh sebab itu, aku terpaksa meletakkan kereta di bahu jalan luar, kira-kira 50 meter dari pintu pagar rumah.
Waktu menunjukkan tepat pukul 12:15 tengah malam.
Tiba-tiba, perutku berkeroncong. Aku teringat yang aku telah meninggalkan bungkusan besar makanan ringan kegemaranku di tempat duduk belakang kereta. Setelah lama berfikir, akhirnya aku membuat keputusan. Aku harus pergi mengambilnya. Rasa lapar dan keinginan yang kuat mengalahkan rasa seram.
“Ala, bukannya jauh pun,” bisikku pada diri sendiri, cuba menyedapkan hati.
Aku mencapai kunci kereta dan melangkah keluar dari rumah.
Lampu jalan di kawasan itu agak malap, menghasilkan bayang-bayang panjang dan bergerak setiap kali angin bertiup. Aku berjalan laju di atas jalan tar yang sepi. Udara malam di kampung memang dingin, tetapi ada rasa dingin lain yang menjalar di belakang tengkukku.
Ketika aku hampir separuh jalan menuju ke kereta, aku mula mendengarnya.
Bunyi itu datang dari balik pokok-pokok rimbun besar yang tumbuh di sebelah kiri jalan. Bukan bunyi desiran angin, tetapi bunyi yang lebih dalam, basah, dan berat. Ia adalah bunyi dengusan yang perlahan, seperti bunyi nafas seekor haiwan besar seperti kerbau atau sapi jantan.
“Hhhnnngg… hhhnnngg…”
Bunyi itu berulang, kuat dan nyata, seolah-olah haiwan itu berdiri betul-betul di sebalik daun-daun tebal itu.
Aku serta-merta terpaku di tengah jalan. Jantungku berdebar kencang. Dalam hati, aku berkata, ‘Tak mungkin ada sapi berkeliaran tengah malam begini.’ Walaupun aku terkejut, aku cuba berfikir secara rasional mungkin anjing besar, atau babi hutan yang sesat. Aku tidak berani menyuluh ke arah rimbunan itu, takut jika benar-benar ada haiwan buas.
Aku memaksa diri untuk terus berjalan. Aku buat-buat tidak mendengar, cuba fokuskan pandangan pada kereta aku yang diletakkan di bawah pokok mangga yang agak besar.
Aku sampai di kereta, membuka kunci, dan pantas mencapai bungkusan makanan ringan dari tempat duduk belakang. Aku tidak membuang masa walau sesaat pun. Aku tutup pintu dan mengunci kereta dengan remote.
Aku mula berjalan balik. Langkahku pantas, hampir berlari.
Setelah berjalan kira-kira 10 meter dari kereta, keinginan yang bodoh dan gila tiba-tiba menguasai diri keinginan untuk tahu. Aku terdorong untuk menoleh.
Dengan penuh debar, aku berpaling. Mataku terus tertumpu ke arah keretaku yang berwarna perak.
Dan saat itu, dunia aku seolah-olah terhenti.
Di sebelah belakang keretaku, berdiri tegak satu makhluk hitam yang sangat besar.
Makhluk itu tinggi, kurus, dan diselubungi kegelapan yang pekat, seolah-olah ia menyerap semua cahaya di sekitarnya. Yang paling mengerikan, ketinggiannya jauh melebihi paras bumbung keretaku mungkin hampir mencecah tiga meter. Ia berdiri tidak bergerak, tetapi aku dapat rasakan ia sedang memerhati aku dari jauh. Matanya, walaupun tidak jelas, terasa seperti dua lubang gelap yang kosong.
Aku terkaku. Darahku sejuk serta-merta. Makanan ringan yang aku pegang hampir terlepas dari tangan.
Allahuakbar.
Aku mengucap panjang berulang kali, lidahku kelu. Aku memaksa diri. Aku mula membaca apa sahaja surah al-Quran yang aku ingat Surah Tiga Qul, Surah Yasin (walaupun hanya beberapa ayat yang aku ingat), dan doa-doa pendek. Aku membaca sambil berjalan mengundur, mataku masih terlekat pada makhluk hitam yang kaku itu.
Apabila aku sudah cukup jauh, aku memusingkan badan dan memecut lari. Aku tidak menoleh lagi.
Aku sampai di rumah dalam keadaan tercungap-cungap, terus menerpa masuk dan mengunci pintu pagar dan pintu rumah dengan ketat. Aku menyandarkan diri di pintu, cuba menenangkan pernafasan dan debaran jantung yang mengila.
Sebelum masuk ke bilik, aku pergi ke bilik air. Aku membasuh muka, tangan, dan kakiku berkali-kali seperti yang sering diajar oleh orang tua-tua. Sambil mencuci kaki, aku teringat semula tentang kejadian tadi.
Dengusan itu.
Bunyi dengusan seperti sapi jantan yang aku dengar dari balik rimbunan pokok.
“Ya Allah… betul lah,” bisikku perlahan. “Bunyi itu bukan babi hutan atau anjing. Mungkin ia adalah suara dengusan makhluk itu yang aku dengar waktu ia sedang menunggu aku datang ke kereta.”
Rasa seram yang sebenar baru menyelinap masuk.
Aku segera masuk ke bilik, mengambil wuduk, dan menunaikan solat sunat. Aku berdoa panjang, memohon perlindungan dari Allah SWT, memohon ampun atas kelancangan aku keluar lewat malam dan memohon agar makhluk itu dijauhkan dari rumah kami.
Malam itu, aku tidur dalam keadaan gelisah. Walaupun mata tertutup, bayangan hitam yang tinggi melebihi kereta itu seakan sentiasa muncul. Aku tahu, aku telah diganggu.
Pengalaman itu telah mengajar aku satu perkara: di celah kegelapan malam, ada entiti yang menunggu, dan kehadirannya seringkali hanya dapat disedari melalui dengusan yang berat.
Hantar kisah anda : fiksyensdhasha.com/submit