Nama aku Kayla. Sebagai anak tunggal kepada seorang arkitek yang sering berpindah randah, hidup aku umpama kanvas yang sentiasa dipadam dan dilukis semula. Menjadi seorang introvert menjadikan proses suai kenal dengan persekitaran baharu satu cabaran besar. Namun, ketika aku berpindah ke sebuah kawasan perumahan lama di selatan tanah air pada usia 17 tahun, segalanya berubah. Kami mendiami sebuah banglo kayu moden yang dikelilingi taman bunga yang sangat luar biasa indahnya, terutamanya deretan orkid putih yang mekar di beranda.
Suatu petang, ketika aku sedang merayau di sekitar taman perumahan dengan basikal lama, aku terjatuh akibat jalan yang rosak. Dalam kesakitan itu, seorang gadis muncul entah dari mana. Namanya Seri. Dia berkulit kuning langsat, bermata bulat, dan mempunyai satu obsesi yang aneh, bunga. Dia memakai kerongsang bunga besar pada tudungnya dan baju kurung bermotif bunga yang warnanya langsung tidak padan. Seri seorang yang “unik” dia sering berbisik pada kucing jalanan dan bercakap dengan kelopak bunga seolah-olah mereka mempunyai jiwa. Walaupun dia sedikit pelik, keikhlasannya membuatkan aku selesa. Kami menjadi sahabat baik dalam sekelip mata.
Di sekolah, Seri sering menemaniku. Walaupun kami berbeza kelas, dia akan menungguku di perpustakaan setiap kali waktu rehat atau ketika kelas tambahan. Aku perasan ada seorang pelajar lelaki bernama Ariff yang sering memerhatikan kami dari jauh dengan wajah yang kelat dan pucat. Seri pernah berpesan supaya aku tidak menghiraukan Ariff, katanya Ariff cuma “iri hati” melihat keakraban kami. Pernah sekali, aku tertidur di perpustakaan semasa menyiapkan latihan Matematik Tambahan yang sangat sukar. Apabila aku terjaga, seluruh jalan kerja dalam buku aku sudah siap dengan tulisan tangan yang sangat kemas tulisan Seri. Namun, Seri sudah hilang, dan Ariff sedang memerhatiku dari sudut rak buku dengan pandangan yang sangat ngeri.
Keanehan terus berlaku. Suatu pagi, aku dan Seri lewat ke sekolah. Cikgu Disiplin yang terkenal garang hanya memandang kami dengan pandangan kosong dan menyuruh kami masuk ke kelas tanpa sebarang denda. Malah, seorang ustaz di sekolah pernah memanggilku ke bilik guru hanya untuk berpesan supaya aku menjaga solat dan membaca Al-Quran, sambil berkata, “Ada entiti yang sangat sayangkan kamu, Kayla. Pastikan kamu tidak leka.” Aku hanya menganggap itu sebagai usikan tentang peminat rahsia. Malah di rumah, ibu yang biasanya cerewet menjadi sangat tenang walaupun aku melakukan kesilapan besar. Seolah-olah ada satu aura yang menenangkan semua orang di sekelilingku.
Suatu hari, ketika aku mengejar seekor kucing putih ke sebuah lorong sunyi, aku terserempak dengan seorang lelaki tua berjubah yang sedang menyapu daun kering. Dia memandangku lama sebelum berbisik, “Pulanglah, nak. Penemanmu itu bukan dari alam ini. Dia hanya menumpang rindu.” Kata-kata itu membuatkan aku meremang. Malam itu, Seri bermalam di rumahku. Kami berbual sehingga lewat malam sebelum aku terlelap. Apabila fajar menyingsing, Seri sudah tiada. Hanya bau harum bunga melur yang memenuhi bilikku dan sekeping nota ringkas di atas meja: “Kayla, terima kasih kerana sudi melihat aku bila orang lain tidak mampu. Persahabatan ini akan aku bawa selamanya. Sebutlah namaku bila kamu rindu.”
Aku segera memacu motosikal ke alamat rumah yang pernah Seri ceritakan. Alangkah luruhnya jantungku apabila mendapati alamat tersebut hanyalah sebuah tapak semaian bunga yang sudah terbiar dan ditumbuhi semak samun. Di situ, aku bertemu dengan Ariff. Dengan nada terketar-ketar, Ariff menceritakan kebenaran. Seri sebenarnya adalah anak kepada pemilik asal rumah yang aku diami sekarang. Dia meninggal dunia dalam satu kemalangan ngeri sewaktu menyelamatkan seekor kucing di lorong perumahan itu sepuluh tahun yang lalu. Ariff adalah rakan sekelas Seri yang selama ini mempunyai “hijab” yang terbuka; dia memerhatiku selama ini bukan kerana benci, tetapi kerana dia takut melihat aku sentiasa diekori oleh roh Seri yang kesepian.
Kepulanganku ke rumah disambut dengan pelukan hiba daripada ibu. Rupa-rupanya, ibu dan ayah sudah lama mengesyaki sesuatu dan telah memanggil seorang pengamal perubatan untuk “memagar” rumah kami malam tadi. Ustaz tersebut mengesahkan bahawa ada semangat seorang gadis yang hanya ingin berteman kerana rumah itu dahulunya adalah tempat dia paling bahagia. Kini, Seri sudah tiada lagi di pandangan mata, namun setiap kali aku bangun pagi, pasti akan ada sekuntum orkid putih segar di atas meja belajarku. Dia tidak lagi muncul, tetapi haruman melur yang sesekali melintas mengingatkan aku bahawa keikhlasan dalam bersahabat itu merentasi sempadan alam yang tidak mampu kita fahami.
Hantar kisah anda : fiksyenshasha.com/submit