Matahari baru menjenguk ufuk ketika kami berlima aku (Izwan), Kamal, Rizal, Amir, dan Fikri memulakan pendakian. Kami memilih sebuah bukit di selatan tanah air yang tidak perlu kusebutkan namanya; cukuplah kukatakan, tempat itu terkenal dengan keindahan mistiknya dan cerita-cerita lama yang gelap. Kami adalah sekumpulan sahabat yang cintakan cabaran, dan kali ini, matlamat kami adalah untuk sampai ke puncak sebelum tengah hari.
Kami memulakan langkah di laluan yang sempit dan berlumut. Kamal, yang paling fit, mengetuai kumpulan, diikuti Fikri dan Rizal. Aku dan Amir agak perlahan di belakang, sibuk berbual kosong sambil menikmati udara pagi yang sejuk dan bau tanah basah.
Pada mulanya, pendakian berjalan lancar. Tawa kami bergema memecah kesunyian hutan. Namun, setelah kira-kira dua jam mendaki, kami tiba di satu kawasan yang agak lapang, di mana laluan utama terbahagi kepada dua: satu ke kanan yang jelas dan sering digunakan, dan satu lagi ke kiri yang kelihatan lebih semak dan jarang disentuh. Kamal, yang berada di hadapan, memilih laluan yang ke kanan.
Kami berempat mengekorinya, tetapi sejurus selepas itu, Rizal tiba-tiba berhenti mengejut. Dia mendongak, matanya tajam memandang ke arah laluan sebelah kiri yang gelap dan tersembunyi.
“Fikri? Kenapa kau ke sana?” tanya Rizal, suaranya sedikit bergetar.
Kami semua menoleh ke arah yang ditunjukkan Rizal. Memang ada susuk tubuh yang menyerupai Fikri berjaket biru gelap, sling bag hitam melintang di dada, dan topi terbalik sedang melangkah masuk ke dalam semak tebal di laluan kiri itu. Susuk itu tidak menoleh atau menyahut panggilan Rizal, hanya terus bergerak hilang di sebalik rimbunan daun.
“Eh, dia ni kenapa? Main-main ke?” Amir mendengus, geram kerana Fikri tiba-tiba melencong.
Aku menjerit, “Fikri! Laluan kita belah sini!”
Tiba-tiba, satu suara lain menyahut.
“Aku kat sinilah! Kau menjerit macam nampak hantu, Wan.”
Kami semua berpaling serentak ke hadapan. Hanya beberapa meter di hadapan kami, di laluan kanan yang kami pilih, Fikri berdiri, tersengih sambil membetulkan tali beg sandangnya. Dia sedikit pun tidak menunjukkan tanda-tanda yang dia baru sahaja beralih laluan atau dikejar sesiapa.
Wajah Rizal serta-merta berubah pucat, matanya bulat tidak berkelip. “Tak mungkin. Aku baru nampak kau… kat sebelah sana. Betul-betul kat simpang tadi.” Dia menuding jari ke laluan kiri, tempat dia melihat ‘Fikri’ sebentar tadi.
Fikri mengerutkan dahi. “Apa kau merepek ni, Zal? Aku dah lama kat depan dengan Kamal. Aku tak pergi mana-mana pun.”
Kamal mengangguk mengiyakan. “Betul, Zal. Kami berdua bincang nak berhenti kejap kat depan ni. Kau salah nampak orang kot.”
Rizal menggelengkan kepala laju-laju. “Bukan! Itu kau, aku yakin. Jaket, topi, beg, semua sama! Dan dia tak jawab bila aku panggil.”
Suasana yang tadinya riuh kini bertukar sepi dan dingin. Kami yang lain cuba meyakinkan Rizal bahawa dia mungkin penat atau silap mata, tetapi Rizal berkeras. Matanya menunjukkan ketakutan yang tulen.
Kami cuba meneruskan pendakian, tetapi langkah Rizal menjadi semakin berat. Setiap kali dia menoleh ke belakang atau ke sisi, dia kelihatan seperti mengharapkan susuk yang dilihatnya tadi muncul semula.
Kami meneruskan pendakian selama sejam lagi, dan ketegangan mula terasa di antara kami. Tiba-tiba, kami terdengar bunyi ranting patah yang kuat, datang dari arah bukit di atas kami.
“Bunyi apa tu?” Fikri berbisik.
Kamal cuba menyedapkan hati kami, “Monyet kut. Biasalah.”
Namun, bunyi itu bukan bunyi monyet. Ia adalah bunyi yang disengajakan, seperti langkah kaki yang berat yang sengaja memijak dedaun kering. Dan ia semakin menghampiri.
Ketika kami mendongak, kami semua tergamam. Di celah-celah pokok renek yang tebal di atas kami, kami melihat susuk tubuh ‘Fikri’ yang sama yang Rizal lihat di simpang tadi. Kali ini, ia berdiri tegak, tidak bergerak, tetapi memandang tepat ke arah kami. Wajahnya tidak jelas, seolah-olah dilitupi kabus kelabu, tetapi jaket biru dan topinya tidak dapat disangkal.
Rizal menjerit kuat. “Itu dia! Itu yang aku nampak!”
Susuk itu perlahan-lahan mengangkat tangannya. Tangan itu bukan tangan manusia. Ia kurus, panjang, dan hitam berkilat, dengan kuku yang sangat panjang dan melengkung seperti cangkuk. Tangan itu melambai ke arah kami, bukan lambaian selamat tinggal, tetapi lambaian untuk memanggil.
Kamal, sebagai ketua, mengambil keputusan segera. “Lari! Jangan pandang belakang!”
Kami semua mula berlari ke atas bukit dengan panik, jantung berdebar kencang seolah mahu pecah. Kami lari tanpa mempedulikan beg galas yang berat atau punca kaki tersadung akar. Semasa kami berlari, aku sempat menjeling ke belakang. Susuk ‘Fikri’ itu tidak mengejar, tetapi ia masih berdiri di tempat yang sama, kepalanya senget, dan tangannya kini menuding ke laluan sebelah kiri laluan yang Rizal nampak ‘Fikri’ masuk pada mulanya.
Kami sampai ke puncak dalam keadaan termengah-mengah dan hampir pengsan. Kami tidak berhenti sehingga kami yakin kami telah jauh meninggalkan entiti itu. Setelah beberapa minit mengatur nafas, kami menyedari satu lagi perkara yang menakutkan: Rizal tiada bersama kami.
“Rizal mana?” tanya Amir, matanya cemas mencari-cari.
Kami memanggil namanya berulang kali, tetapi hanya bunyi gema hutan yang menjawab. Fikri, yang paling panik, berkata, “Dia… dia jatuh ke belakang ke? Atau…”
Aku teringat detik terakhir di mana aku melihat Rizal. Ketika kami berlari, Rizal sempat terhenti seketika dan memandang ke arah susuk itu sebelum diseret oleh Kamal. Seolah-olah ada daya yang menarik perhatiannya.
Kami tidak berani kembali ke bawah. Kami tahu, kembali ke laluan itu bermakna kami mengundang malapetaka. Kami hanya mampu berdiam diri di puncak bukit sehingga hari mula gelap, berdoa agar Rizal berjaya melarikan diri dan mencari kami.
Keesokan harinya, kami terpaksa turun dan melaporkan kehilangan Rizal. Pencarian besar-besaran dilakukan selama seminggu. Pihak berkuasa dan sukarelawan mencari di setiap laluan utama dan laluan tikus yang mungkin.
Akhirnya, Rizal ditemui, tetapi bukan di laluan utama. Dia ditemui di laluan sebelah kiri yang semak laluan yang Rizal nampak ‘Fikri’ masuk, dan yang ditunjukkan oleh entiti itu.
Rizal ditemui dalam keadaan yang mengerikan. Dia tidak cedera parah secara fizikal, tetapi dia duduk di bawah sebatang pokok, termenung kosong, sambil memegang erat sepasang jaket biru gelap dan topi terbalik yang telah lusuh. Dia tidak bercakap, tidak menangis, dan matanya hanya memandang ke depan.
Apabila kami mendekatinya, jaket dan topi itu terasa dingin dan di belakangnya, kami terhidu bau tanah yang sangat busuk dan hangit. Rizal telah hilang ingatan. Dia tidak lagi mengenali kami. Dia hanya akan memeluk erat jaket dan topi itu, dan jika kami cuba mengambilnya, dia akan meronta dan menjerit.
Kejadian itu menghancurkan kami. Kami yakin, entiti yang menyerupai Fikri itu telah memperdayakan Rizal, memanggilnya ke laluan gelap itu, dan entah bagaimana, menukar sesuatu dengan jiwanya. Kami tidak tahu apa yang dilihat Rizal atau apa yang berlaku di sana, tetapi Sumpahan Bukit itu telah menuntut korban.
Kami tidak pernah lagi menjejakkan kaki ke bukit itu. Dan setiap kali kami melawat Rizal di hospital, dia akan tersenyum kecil kepada kami. Tetapi senyumannya itu bukan senyuman Rizal yang kami kenal. Ia adalah senyuman dingin, sama seperti senyuman samar-samar yang kami nampak pada susuk tubuh hitam di dalam hutan itu. Seolah-olah sebahagian daripada entiti itu kini kekal bersama Rizal, sebagai peringatan abadi kepada kami semua tentang bahaya apabila terpedaya dengan penyamaran yang bersembunyi di dalam kesunyian hutan.
Hantar kisah anda : fiksyenshasha.com/submit