Ada satu kisah pelik yang aku nak cerita. Kisah ini bermula dengan sekeping peta lama yang aku jumpa dalam kotak kayu di rumah arwah datuk aku. Peta itu nampak lusuh, warnanya pudar, kertasnya hampir reput. Yang peliknya, di hujung bawah peta itu tertulis dengan tulisan tangan:
“Sekali kau melangkah, jangan berpatah balik… kerana tiada jalan pulang.”
Aku fikir, mungkin ini hanya gurauan datuk aku dulu. Tapi rasa ingin tahu aku terlalu kuat. Dalam peta itu, ada tanda merah berbentuk X di tengah kawasan hutan yang aku tahu masih wujud sampai sekarang Hutan Bukit Senduduk.
Perjalanan Bermula
Tanpa fikir panjang, aku ajak dua orang kawan, Zaf dan Mira. Kami bawa peralatan camping, kompas, dan peta itu sebagai panduan. Pagi itu kami mula berjalan masuk ke hutan. Cuaca elok, suasana tenang, cuma bunyi unggas dan desiran daun menemani langkah kami.
Semakin dalam kami masuk, semakin pelik keadaan hutan itu. Pokok-pokoknya makin rapat, seolah-olah menutup jalan di belakang. Aku rasa macam ada yang memerhati, walaupun tiada sesiapa.
Zaf bersuara, “Kau pasti jalan ni betul? Aku rasa kita dah berpusing-pusing.”
Aku tunjukkan peta, “Tenanglah, ikut je tanda ni.”
Tapi bila aku perhatikan betul-betul, peta itu macam berubah-ubah. Garisan yang tadi lurus, sekarang berliku. Sungai yang tadi di kiri, tiba-tiba di kanan. Aku fikir mungkin aku penat, tapi Mira pun nampak benda yang sama.
Matahari semakin condong, hutan jadi makin gelap. Dari jauh, kami dengar bunyi seperti orang memanggil, suara sayup-sayup, kadang-kadang ketawa halus, kadang-kadang seperti menangis.
“Kau orang dengar tak?” tanya Mira dengan muka pucat.
Aku dan Zaf hanya mengangguk. Kami cuba baca ayat-ayat suci, tapi bunyi itu makin dekat, seolah-olah berbisik di telinga. Bau hanyir pula tiba-tiba menusuk hidung, bau yang buat aku nak termuntah.
Peta di tangan aku tiba-tiba terasa panas. Bila aku buka, tulisan di atasnya makin jelas, seperti baru ditulis:
“Jangan teruskan. Berhenti sekarang, atau kau takkan pulang.”
Walaupun hati berdebar, kami teruskan perjalanan sebab tinggal beberapa langkah lagi sampai ke tanda X di peta. Bila sampai, kami jumpa sebuah kawasan lapang, dengan batu-batu lama yang tersusun melingkar. Di tengah lingkaran itu ada tiang kayu dengan kain putih lusuh tergantung, berlumuran dengan kesan merah yang aku tak sanggup teka darah siapa.
Angin tiba-tiba berhenti. Sunyi. Terlalu sunyi sampai aku boleh dengar degupan jantung sendiri. Mira menangis teresak, Zaf tarik tangan aku, “Kita kena keluar sekarang!”
Aku buka peta, tapi kali ini peta itu kosong. Garis jalan hilang, hanya ada tulisan besar:
“Kau sudah sampai. Pulanglah kalau kau mampu.”
Kami cuba berpatah balik, tapi setiap jalan yang kami ambil membawa kami kembali ke tempat yang sama. Pohon-pohon seperti bergerak, lorong hutan berubah setiap kali kami melangkah. Suara ketawa mula kedengaran lagi, kali ini lebih kuat, bergema dari setiap arah.
Aku rasa kepala berpusing, kaki semakin berat. Dalam samar cahaya, aku nampak bayangan hitam bergerak di celah pokok, mengelilingi kami. Bayangan itu makin dekat, matanya merah menyala.
Zaf cuba jerit tapi suaranya hilang dalam kegelapan. Mira rebah pengsan. Aku hanya mampu pejam mata dan baca apa saja yang aku ingat, berharap ada yang menyelamatkan kami.
Bila aku buka mata, aku terbaring di tepi jalan kampung, dekat dengan pintu masuk hutan. Mira ada di sebelah aku, masih tidak sedarkan diri. Zaf pula duduk di tepi, mukanya kosong, matanya bagaikan tidak berjiwa.
Orang kampung yang jumpa kami kata mereka tidak pernah lihat kami masuk hutan. Kata mereka, hutan itu dah lama ditutup kerana banyak yang hilang tanpa jejak.
Aku cuba cari peta itu, tapi tiada. Hanya ada cebisan kertas kecil dalam poket aku, dengan tulisan yang buat darah aku beku:
“Kau bernasib baik. Tapi ingat, bukan semua dapat jalan pulang.”
Sejak hari itu, aku tidak pernah lagi jejak ke hutan itu.
Hantar kisah anda : fiksyenshasha.com/submit