Malam itu, badan aku terasa sungguh lenguh dan berpeluh. Baru sahaja aku selesai bermain futsal bersama rakan-rakan sekerja. Jam di dashboard kereta menunjukkan pukul 10:30 malam ketika aku memakirkan kereta di halaman rumah. Setelah meminta diri dari kawan-kawan, aku terus masuk, rasa lapar dan haus mula menyerang.
Aku sempat berehat sebentar di anjung rumah. Sambil menghirup air sejuk, aku menyalakan sebatang rokok, menikmati ketenangan malam yang sunyi. Setelah kira-kira 30 minit melepak, aku memutuskan untuk menyegarkan badan. Aku menuju ke bilik air dan mandi.
Sekitar jam 11:15 malam, barulah aku berasa segar. Perutku mula berkeroncong kuat. Aku tahu di dapur ada nasi yang sudah dimasak dan lauk pauk yang ditinggalkan ibu. Aku melangkah ke dapur dengan penuh harapan.
Setelah memanaskan lauk, aku duduk di meja makan. Semuanya nampak menyelerakan, tetapi sebaik sahaja aku menyuap sesudu nasi, aku merasa ada sesuatu yang kurang.
“Tak sedap pula rasanya makan tanpa ada lada,” gumamku sendirian.
Aku teringat, ibu memang rajin bercucuk tanam, walaupun hanya di dalam pasu. Di luar rumah, di tepi dinding dapur, ibu ada menanam kira-kira tiga pasu pokok cili (lada) pelbagai jenis. Aku tahu, cili di pasu ibu sentiasa segar dan pedas.
Aku mengambil pinggan kosong dan berjalan keluar melalui pintu belakang, menuju ke kawasan pasu ibu. Suasana di luar agak gelap, hanya diterangi oleh lampu limpah di bahagian hadapan rumah yang cahayanya samar-samar sampai ke belakang.
Aku membongkok di hadapan pasu pertama, mencari buah cili yang sudah masak. Setelah memetik dua biji cili merah, aku beralih ke pasu kedua, yang ditanam dengan cili api yang kecil dan pedas. Aku menghulurkan tangan untuk memetik.
Tepat pada detik itu, ketika jari-jemariku hampir menyentuh buah cili api, aku merasai sesuatu.
Bahuku disentuh.
Sentuhan itu terasa dingin dan berat. Ia adalah sentuhan tangan yang meletakkan tapak tangan sepenuhnya di bahu kananku. Sentuhannya tidak kasar, tetapi ia cukup untuk membuatkan seluruh badanku kaku.
Jantungku terhenti seketika. Aku berada di belakang rumah, berseorangan.
“Siapa tu?” bisikku perlahan, suaraku bergetar.
Aku tahu, jika itu ibu atau ayah, mereka pasti akan menegur atau memanggil namaku. Tetapi tiada bunyi. Hanya sentuhan dingin di bahu, dan tiada suara.
Dengan rasa takut yang memuncak, aku perlahan-lahan menoleh ke belakang.
Tiada sesiapa.
Kawasan sekeliling pasu itu kosong, tidak ada bayang-bayang sesiapa. Aku berdiri tegak, mataku melilau mencari sumber sentuhan tadi. Namun, tiada apa-apa. Sentuhan itu hilang sepenuhnya, meninggalkan rasa meremang dan dingin di tempat ia menyentuh.
Aku tidak berfikir panjang lagi. Aku mencampakkan dua biji cili yang sempat aku petik tadi, dan terus lari memecut masuk ke dalam rumah. Aku mengunci pintu dapur dengan tergesa-gesa.
Aku kembali ke meja makan. Makanan yang tadi kelihatan menyelerakan, kini terasa pahit dan tidak sedap di tekakku. Perasaan aku sudah sangat tidak enak, cemas dan seram. Aku cuba memaksa diri untuk makan, berfikir mungkin aku hanya penat dan berhalusinasi.
Ketika aku sedang cuba menyuap nasi, mataku terpandang ke arah tingkap dapur yang terletak berhampiran sinki. Tingkap itu diperbuat daripada kaca tinted dan ditutupi oleh langsir nipis.
Dan di sebalik tingkap itu, aku nampak tangan hitam yang besar.
Tangan itu diletakkan di tingkap, seolah-olah ia sedang bersandar di tepi bingkai. Ia kelihatan hitam legam, berkuku panjang, dan saiznya jauh lebih besar daripada tangan manusia biasa.
Tangan itu tidak bergerak. Ia hanya di situ, betul-betul di luar tingkap, di tempat yang tadi aku berdiri untuk memetik cili.
Kali ini, aku tidak menjerit. Suaraku tersekat di kerongkong. Aku segera mencuci tangan, meninggalkan makanan yang masih separuh. Aku memandang ke arah tingkap itu sekali lagi, dan tangan hitam itu masih di sana.
Aku terus berlari ke bilik tidurku. Aku menutup pintu, menguncinya, dan segera memadamkan lampu. Aku merangkak ke katil, menarik selimut sehingga ke kepala, dan mula membaca segala doa dan surah yang aku ingat, Ayatul Kursi, Surah Tiga Qul, dan pelbagai zikir yang lain, berulang-ulang kali.
Aku tidur dalam ketakutan malam itu, berdoa agar gangguan itu tidak berpanjangan.
Syukur alhamdulillah, malam itu sahaja gangguan yang aku alami. Keesokan harinya, aku menceritakan kejadian itu kepada ibu dan ayah. Ibu menasihatiku agar sentiasa memberi salam dan membaca doa sebelum keluar rumah, terutamanya pada waktu malam. Ayah pula berkata, mungkin ada “penghuni” yang tidak suka aku memetik hasil tanamannya tanpa “izin.”
Sejak hari itu, aku tidak pernah lagi berani memetik cili selepas Maghrib. Walaupun kejadian itu hanya berlaku sekali, sentuhan dingin di bahu dan bayangan Tangan Hitam di balik tingkap Pokok Lada itu cukup untuk membuatkan aku sentiasa berwaspada dan menghormati setiap penjuru rumah kami.
Hantar kisah anda : fiksyenshasha.com/submit