Tajuk: Perjalanan Jauh

Malam itu, jam menunjukkan pukul 8:15 malam apabila aku memandu keluar dari kawasan pejabat di ibu kota. Sebotol kopi segera dan sekeping roti gardenia menjadi teman permulaan perjalanan. Aku, Ashraf, memang sudah merancang untuk pulang ke Johor pada malam itu juga, selepas menyelesaikan tugasan penting yang memerangkapku di Kuala Lumpur hampir seminggu.

Perjalanan Kuala Lumpur ke Johor Bahru memakan masa kira-kira empat hingga lima jam. Aku memilih waktu malam kerana jalan raya lebih lengang, namun aku tahu risiko memandu bersendirian dalam kegelapan. Sebelum bertolak, aku sempat menghubungi ibuku di Johor, memberitahu bahawa aku akan tiba lewat, mungkin menjelang pukul 2:00 pagi.

Aku memulakan perjalanan dengan semangat yang baik. Radio dipasang perlahan, ditemani lagu-lagu yang mendamaikan. Dalam jam pertama, lebuh raya masih meriah dengan kenderaan. Aku memandu di lorong tengah, mengekalkan kelajuan yang konsisten.

Selepas melepasi hentian rehat Air Keroh, suasana mula berubah. Lebuh raya menjadi semakin gelap, dan kenderaan yang ada semakin berkurangan. Aku memasuki zon yang lebih sunyi, kawasan yang dikelilingi hutan dan ladang kelapa sawit yang gelap di sisi kiri dan kanan. Lampu jalan yang wujud pun terasa malap dan jarang-jarang.

Aku mencapai sekeping gardenia lagi. Mataku sentiasa awas memandang hadapan, berwaspada terhadap bahaya seperti binatang melintas atau kenderaan yang rosak di tepi jalan.

Dalam keasyikan memandu di laluan yang sunyi itu, mataku tertancap pada satu kelibat di tepi bahapan jalan, kira-kira 50 meter di hadapan.

Apabila aku menghampirinya, kelibat itu semakin jelas. Ia adalah seorang atuk tua.

Atuk itu berdiri tegak di bahu jalan, di bawah cahaya samar lampu jalan yang berkelip-kelip. Pakaiannya kelihatan seperti baju Melayu lama yang lusuh, dengan kain pelikat yang disangkut. Tangan kirinya memegang tongkat kayu yang mencecah tanah.

Yang paling aneh, atuk itu berdiri kaku, menghadap ke arah hutan di seberang jalan, bukannya ke arah kenderaan yang lalu lalang. Dia kelihatan seperti menanti seseorang, tetapi di tempat yang sunyi itu?

Satu naluri dalam diri aku menjerit, “Jangan berhenti, Ashraf!”

Logik akal aku mula berlawan. Atuk tua, di tengah jalan lebuh raya yang gelap, pada jam 11:00 malam, membawa tongkat? Itu tidak masuk akal. Mungkin dia hanya orang kampung yang tersesat atau kenderaan rosak?

Namun, aku teringat akan pesanan orang tua-tua, yang mengatakan bahawa apabila memandu jauh malam, jangan sesekali melayan atau berhenti untuk kelibat yang aneh di tepi jalan. Aku meyakinkan diri sendiri, Ini mungkin hanya satu ujian dan gangguan bagi aku yang memandu berseorangan.

Aku menekan pedal minyak sedikit, memperlahankan kelajuan sekadar menghormati atuk itu. Aku memandu melepasi atuk itu tanpa berhenti. Aku sempat menjeling sekilas ke arahnya. Wajahnya yang tua itu kelihatan kusam dan pandangannya kosong.

Aku terus memandu, cuba melupakan kejadian itu. Aku berzikir perlahan, meyakinkan diri bahawa ia hanyalah halusinasi akibat penat memandu.

Setelah beberapa minit berlalu, aku merasakan jantungku kembali tenang. Aku menyalakan rokok dan menarik nafas lega.

Tiba-tiba, pandanganku terhalang.

Di hadapan, tidak jauh dari tempat aku memandu, di bawah satu lagi tiang lampu jalan yang malap…

Kelibat atuk tua yang sama muncul lagi!

Dia berdiri di bahu jalan yang sama, memegang tongkat, dalam posisi yang betul-betul sama seperti yang aku lihat beberapa minit yang lalu! Mustahil. Aku baru sahaja memandunya melepasi beberapa kilometer. Bagaimana dia boleh bergerak sejauh itu dalam masa sesingkat ini?

Kali ini, ketakutan yang sebenar mula mencengkam. Seluruh bulu romaku meremang. Tangan yang memegang stereng mula menggigil. Aku yakin, ini bukan manusia biasa.

Aku tidak membuang masa untuk berfikir. Aku teringat akan nasihat Ustaz. Aku terus mematikan radio, dan lidahku pantas mula membaca.

“A’uzubillah himinash shaitanir rajim…”

Aku membaca Ayatul Kursi berulang kali, dengan suara yang kuat dan jelas. Kemudian, aku membaca Surah Tiga Qul (Al-Ikhlas, Al-Falaq, An-Nas). Aku baca sekuat yang aku mampu, seolah-olah bacaan itu adalah perisai di sekeliling keretaku.

Aku memecut laju. Kereta Myvi kesayanganku meluncur di jalan gelap itu, membelah angin. Mataku tetap fokus pada jalan di hadapan, langsung tidak berani menjeling ke arah kelibat atuk itu.

Aku terus membaca. Aku mengulang Ayatul Kursi tanpa henti sehinggalah aku mula melihat pertambahan kenderaan di hadapan dan lampu-lampu di sekitar kawasan bandar mula kelihatan.

Apabila lampu jalan di kawasan Yong Peng menjadi terang-benderang dan aku melihat papan tanda kawasan rehat, aku mula menghela nafas lega. Aku memandu masuk ke kawasan rehat itu dan berhenti di parkir yang terang.

Aku mematikan enjin. Seluruh badanku terasa penat dan longlai. Aku menyandarkan kepala pada stereng, membiarkan jantungku yang masih berdegup kencang untuk perlahan-lahan kembali normal.

Aku memanjatkan syukur. “Alhamdulillah ya Allah, selamatkan aku.”

Gangguan itu tidak berpanjangan. Selepas aku mula membaca doa dan surah, kelibat atuk itu tidak muncul lagi. Mungkin bacaan itu yang menghalang ‘atuk’ itu daripada mengikut atau menggangguku lebih jauh.

Walaupun aku tiba di Johor Bahru hampir jam 3:00 pagi, aku bersyukur kerana selamat sampai ke rumah. Perjalanan Jauh pada malam itu memberikan aku pengalaman yang tidak akan aku lupakan.

Hantar kisah anda : fiksyenshasha.com/submit