Terima kasih kepada admin kerana sudi menyiarkan coretan aku. Kisah yang bakal aku ceritakan ini bukanlah pengalaman aku sendiri, tetapi pengalaman Kak Long aku (nama samaran Aishah) sewaktu dia baru mula bekerja sebagai guru di sebuah kawasan pedalaman di Sarawak sekitar tahun 90-an.
Kak Long ditempatkan di sebuah sekolah yang terletak jauh di dalam kawasan pembalakan. Rumah kakitangan di situ disediakan secara percuma, lengkap dengan elektrik dan air, namun lokasinya sangat terpencil. Untuk ke bandar terdekat, mereka perlu menaiki kenderaan pacuan empat roda selama hampir tiga jam melalui jalan balak yang berhabuk.
Di kawasan itu, terdapat sebuah jambatan kayu lama yang merentangi sungai kecil yang airnya nampak tenang tetapi gelap. Penduduk tempatan menggelarnya Jambatan Merah kerana khabarnya, di bawah jambatan itu terdapat kawasan perkuburan lama kaum pribumi yang sudah ditinggalkan berpuluh tahun.
Suatu petang, Kak Long diajak oleh seorang jiran kuarters bernama Puan Milah. Puan Milah ini orangnya agak pelik; dia jarang bergaul dan kadang-kadang suka bercakap sendirian, namun Kak Long kasihan melihatnya hidup sendirian kerana suaminya selalu bekerja di luar kawasan.
“Jom Aishah, kita cari udang galah dekat bawah jambatan tu. Air tengah surut, banyak udang tersangkut dekat celah akar pokok,” ajak Puan Milah dengan wajah yang pucat.
Walaupun hari nampak mendung dan mula turun hujan renyai (hujan panas), Kak Long akur. Mereka turun ke tebing sungai, tepat di bawah struktur jambatan yang gelap dan lembap.
Sedang mereka leka menyauk udang, tiba-tiba kedengaran bunyi bunyi kuat “BUM! BUM!” seperti batu-batu besar dilemparkan ke dalam air dari atas jambatan.
“Siapa yang main batu tu, Kak Milah?” tanya Kak Long, mula merasa tidak sedap hati.
Puan Milah tidak menoleh. Dia hanya menjeling ke arah dahan pokok besar yang melentur ke arah sungai. “Tu… kau tak nampak ke? Ada dua ‘ekor’ tengah duduk mencangkung atas dahan tu. Badan macam orang, tapi muka macam anjing hitam. Bulu mereka panjang sampai ke kaki. Mereka tengah tengok kau, Aishah…” Puan Milah berkata sambil tersenyum sinis, seolah-olah dia sedang berbual dengan rakannya.
Kak Long terus kaku. Dia tidak berani mendongak. Bulu romanya meremang hebat. “Jomlah balik Kak Milah, dah nak senja ni.”
Puan Milah ketawa mengekek. “Jangan takut, dia cuma nak kawan. Tengok tu, dia tengah lompat turun.”
Tiba-tiba, kedengaran suara wanita menangis mendayu-dayu dari arah rumpun buluh berhampiran. Suara itu sangat sayu sehingga Kak Long terasa dadanya sesak. Ketika mereka mula mendaki tebing untuk pulang, Kak Long terasa kakinya sangat berat, seolah-olah ada tangan-tangan yang memegang buku lalinya dari dalam tanah.
“Cepat Aishah! Mereka tengah kejar kita. Seorang tarik kaki kau, seorang lagi tengah hidu rambut kau!” Puan Milah bersuara dengan nada teruja sambil menoleh ke belakang dan melambai-lambai tangannya.
Kak Long tidak menoleh. Dia terus membaca Ayat Kursi bertalu-talu walaupun mulutnya terasa kelu. Sebaik sahaja mereka melepasi pagar kuarters, beban berat di kakinya tiba-tiba hilang. Dia terus berlari masuk ke rumah tanpa mempedulikan Puan Milah yang masih ketawa di luar.
Apabila suami Kak Long pulang, Kak Long menceritakan segalanya. Wajah suaminya berubah.
“Lain kali, jangan ikut Milah tu lagi. Awak tak tahu ke dia tu ada ‘sakit’? Sejak dia kehilangan anaknya dua tahun lepas, dia mula amalkan benda bukan-bukan. Ada yang kata dia membela, sebab tu dia boleh nampak benda yang kita tak nampak,” pesan suaminya dengan tegas.
Keesokan harinya, Kak Long nampak Puan Milah sedang mengasah sebilah parang panjang di tangga rumahnya. Bila ditanya buat apa, dia menjawab dengan tenang, “Nak bersihkan ‘kawan’ yang ikut kita semalam, dia lapar…” sambil mematahkan dahan kayu sebesar lengan dengan hanya menggunakan sebelah tangan. Kekuatannya memang tidak masuk akal bagi seorang wanita sekecil itu.
Bukan Kak Long sahaja yang kena. Seorang pengawal keselamatan sekolah juga pernah menceritakan bahawa ketika dia meronda melalui jambatan itu pada pukul 1 pagi, dia ternampak seorang wanita berambut putih panjang hingga ke lantai sedang mencangkung di tepi sungai.
Wanita itu bukan memancing, tetapi dia sedang menceduk air sungai menggunakan tempurung kepala manusia dan meminumnya dengan rakus. Apabila disuluh, makhluk itu terus terbang melayang masuk ke dalam hutan tebal sambil mengeluarkan bunyi mengilai yang memecah kesunyian malam.
Sejak kejadian itu, Kak Long tidak lagi berani mendekati Jambatan Merah, apatah lagi keluar bersama Puan Milah. Benarlah kata orang, di tempat terpencil sebegitu, “penghuninya” lebih ramai daripada yang kita nampak.
Hantar kisah anda : fiksyenshasha.com/submit