Pokok Kekabu Belakang Rumah

Di hujung halaman rumah kami, berdiri megah sebatang pokok kekabu yang sudah berusia puluhan tahun. Batangnya yang berkerak tebal dan dahan-dahannya yang meliar seolah-olah tangan gergasi yang cuba menggapai awan, sentiasa menjadi tempat teduh kami sekeluarga setiap kali petang menjelang. Selama bertahun-tahun, pokok itu sekadar hiasan alam tiada apa yang ganjil, tiada apa yang menakutkan. Kami sering bermain di bawahnya, menikmati bayu yang mendesir di celah dedaunan.

Namun, ketenangan itu mula retak, seolah-olah cermin yang diserang retakan halus sebelum pecah berkecai.

Semuanya bermula apabila Ibu mula berubah laku. Dia yang dahulu ceria, sering dilihat memandang ke arah pokok kekabu dengan mata yang kuyu, seolah-olah sedang memerhati sesuatu yang tidak kelihatan oleh mata kasar kami.

“Tadi, semasa Ibu menjemur kain, Ibu nampak satu susuk hitam bertengger di dahan rendah pokok kekabu itu,” ujar Ibu suatu hari, suaranya sedikit bergetar. “Ia bukan monyet, bukan juga burung. Bentuknya… seperti tubuh manusia yang terbakar, berbalut asap kelam.”

Kami menganggap mungkin itu sekadar ilusi keletihan. Namun, selang seminggu kemudian, Ibu melihatnya lagi. Kali ini, makhluk itu dikatakan merenung tepat ke arah dapur rumah kami dengan sepasang mata merah yang tajam. Ketakutan mula meresap masuk ke dalam rumah, menukar suasana malam yang dahulunya tenang menjadi detik-detik yang mendebarkan.

Di sebalik rimbun dedaun yang tua, Tersimpan rahsia yang tidak disangka, Bukan angin yang menggoncang dahan, Tetapi kehadiran yang membawa keresahan.

Keresahan Ibu mula menjangkiti jiwaku. Suatu petang yang hening, ketika aku duduk di anjung belakang rumah sambil membaca buku, mataku tertancap pada pokok kekabu itu. Langit petang itu tenang daun-daun pokok lain kaku tidak bergerak. Namun, dahan besar pokok kekabu itu tiba-tiba bergoyang hebat seolah-olah ada beban berat yang sedang melompat-lompat di atasnya.

Dahan itu melengkung ke bawah, seakan-akan ada makhluk besar sedang berpaut dengan rakus. Bunyi ranting yang bergesel antara satu sama lain mengeluarkan suara yang amat nyilu, seperti jeritan halus yang tertahan. Aku terpaku, jantungku berdegup kencang hingga terasa sesak di dada. Tiada angin, tiada hujan, namun pokok itu seolah-olah sedang dipermainkan oleh sesuatu yang tidak kelihatan.

Malam itu, suasana di meja makan terasa berat. Ayah, seorang lelaki yang lurus dan tenang, mendengar luahan kami dengan penuh ketelitian. Dia tidak memandang remeh ketakutan kami. Baginya, keselamatan dan ketenangan keluarga adalah amanah utama yang harus dijaga.

“Jika ia sudah mula mengusik ketenteraman rumah ini, maka ia tidak lagi wajar dibiarkan berdiri di situ,” kata Ayah dengan suara yang tenang namun berwibawa.

Keesokan harinya, sebelum matahari sempat memuncak, Ayah telah bersiap dengan sebilah kapak besar dan gergaji. Dia tidak menunggu lama. Dengan bantuan dua orang jiran, proses menebang pokok kekabu itu bermula.

Semasa batang pokok itu mulai tumbang, kami terdengar satu dentuman kuat yang tidak masuk akal bukan sekadar bunyi kayu jatuh ke bumi, tetapi seolah-olah satu keluhan panjang yang dilepaskan ke udara. Suasana di kawasan belakang rumah serta-merta terasa lapang, seolah-olah beban yang selama ini menekan persekitaran kami telah pun diangkat.

Pohon tumbang, rahsia pun sirna, Tiada lagi kelibat yang menyiksa jiwa, Ketenangan pulang memeluk rumah ini, Setelah yang ganjil pergi menyepi diri.

Sejak hari itu, gangguan tersebut lenyap sepenuhnya. Tiada lagi bayangan hitam di dahan, tiada lagi goyangan ranting tanpa angin. Kami belajar satu pengajaran besar: kadangkala, untuk mencari kedamaian, kita perlu berani membuang punca yang membawa keresahan, walau sehebat mana pun ‘kenangan’ yang cuba dipertahankan. Rumah kami kembali menjadi syurga yang aman, tempat di mana tidur kami tidak lagi diusik oleh bayang-bayang dari belakang rumah.

Hantar kisah anda : fiksyenshasha.com/submit