Karak,2019

Karak, 2019

Faris seorang pemandu lori tangki yang selalu ambil trip malam. Bukan sebab suka, tapi bayaran trip malam lebih lumayan dan jalan pun lengang. Malam itu dia diberi tugas menghantar muatan dari depoh di Gebeng ke Bentong, melalui Lebuhraya Karak yang memang dari dulu terkenal dengan cerita-cerita seram. Faris bukan jenis yang percaya sangat benda-benda begini. Baginya, orang buat cerita sebab jalan berliku dan gelap, senanglah nak takutkan pemandu novis. Dua tahun bawa trip ni, tak pernah pun dia jumpa apa-apa.

Sebelum bertolak, isterinya sempat pesan supaya pasang bacaan Al-Quran dalam perjalanan. Faris hanya angguk. Dia memang ada CD murottal dalam laci lori tapi jarang pasang sebab lebih suka dengar lagu rock lama. Malam tu, entah kenapa, dia rasa nak dengar lagu je. Dia ketuk-ketuk jari di stereng ikut irama sambil hisap rokok, tingkap diturunkan separuh.

Sekitar pukul 1 pagi, hujan renyai-renyai mula turun. Kawasan sekitar Genting Sempah memang selalu berkabus dan malam tu kabus turun tebal sampai lampu besar lori pun macam tak berguna. Faris perlahankan lori sebab pandangan cuma sampai beberapa meter di depan. Di satu selekoh, dia nampak seorang lelaki berdiri di bahu jalan, melambai minta tumpang. Lelaki tu pakai baju kemeja putih dan seluar slack, macam orang baru balik kerja. Pelik juga, tengah malam buta camni, tempat terpencil pula tu.

Faris bukan jenis yang selalu bagi tumpang orang. Tapi tengok lelaki tu basah kuyup dan tempat tu memang jauh dari mana-mana, timbul rasa kasihan pula. Dia berhentikan lori.

“Nak ke mana bang?” tanya Faris sebaik lelaki itu naik.

“Bentong.” Ringkas sahaja jawapannya.

Faris angguk dan teruskan pemanduan. Lelaki tu duduk diam, memandang lurus ke depan. Baju putihnya basah tapi peliknya kerusi yang didudukinya kering sahaja. Faris tak perasan sangat waktu tu sebab tumpuannya di jalan.

Suasana dalam kabin makin lama makin sejuk. Bukan sejuk hujan, tapi sejuk yang menusuk sampai ke tulang. Faris matikan penghawa dingin tapi sejuk tu tak hilang. Dia cuba mulakan bual untuk lupakan rasa tak sedap hati.

“Kerja kat mana bang?”

Tiada jawapan. Faris toleh sekejap dan nampak lelaki tu masih memandang ke depan, mulutnya terkumat-kamit seperti membaca sesuatu tapi tiada suara keluar. Faris pandang balik ke jalan. Bulu romanya mula meremang.

“Bang okay tak?”

Kali ini ada jawapan, tapi bukan dari sebelahnya. Suara itu datang dari belakang kepala Faris, berbisik dekat sangat di cuping telinganya.

“Laju lagi.”

Faris terkejut sampai lori nyaris merempuh pembahagi jalan. Dia betulkan stereng dan pandang cermin. Di cermin, kerusi penumpang kosong. Tapi bila dia toleh, lelaki tu masih di situ, cuma kali ini mengadap terus ke arahnya. Faris jelas nampak mata lelaki itu — putih semuanya, tiada anak mata, dan mulutnya terbuka luas tak masuk akal sampai ke telinga.

Faris tak ingat dah bila kali terakhir dia baca doa. Tapi malam tu, secara automatik, mulutnya melafazkan ayat Kursi. Separuh-separuh dia ingat, tersekat-sekat, tapi dia baca juga. Sebaik dia mula membaca, benda di sebelahnya mula mengeluarkan bunyi macam orang tercekik, marah, dan menggeram.

“Berhenti! BERHENTI!” jerit benda itu, suaranya kali ini bergema seperti berpuluh suara bertindih.

Faris tak berhenti. Dia teruskan bacaan sambil tangannya mencapai laci untuk cari CD murottal yang dulu selalu dia abaikan. Dengan tangan menggigil, dia masukkan CD ke pemain. Bacaan Al-Quran berkumandang memenuhi kabin lori.

Bila ayat suci berkumandang, benda di sebelahnya menjerit-jerit macam kesakitan. Faris nampak dari ekor matanya lelaki berbaju putih tu meleding-leding, mukanya berubah-ubah, dan akhirnya tubuh itu hancur menjadi asap hitam yang berpusar sebelum keluar melalui gap tingkap yang dia lupa tutup tadi. Sejuk yang mencengkam kabin tadi hilang serta-merta.

Faris pandu terus tanpa berhenti sampai ke R&R Bentong. Sampai di situ, dia parkir lori dan duduk diam dalam kabin hampir sejam, badan masih menggigil. Dia telefon isterinya walaupun dah lewat malam, cuma nak dengar suara orang hidup.

Bila diceritakan pada rakan-rakan pemandu lain keesokan harinya, ada yang cakap tempat dia berhenti bagi tumpang tu memang selalu jadi tempat kejadian. Dulu pernah ada kemalangan ngeri di selekoh tu. Tapi ada sorang pemandu tua nasihatkan Faris supaya jangan mudah percaya rupa. Katanya, benda-benda halus ni memang pandai menyamar jadi orang untuk perdaya pemandu yang lalai, cari mangsa yang lupa pada perlindungan Allah. Yang jadi pujuk dan tumpang tu bukan roh orang mati, tapi makhluk yang memang kerjanya menyesatkan manusia.

Faris terdiam. Dia teringat pesan isterinya malam sebelum bertolak, pesan yang dia abaikan.

Sejak malam itu, CD murottal tak pernah lagi tersimpan dalam laci. Ia dipasang setiap kali enjin lori dihidupkan, dan Faris tak pernah lagi bagi tumpang sesiapa di tengah jalan.