PENUMPANG

Assalamualaikum dan salam Sejahtera. Aku Maisara. Antara cerita yang aku pernah kongsi sebelum ini, Orang Terakhir di Pejabat, Rumah Mak Mentua, Homestay, Bilik 307 dan Pemandu Grab. Ini cerita yang seterusnya pula.

Aku paling takut drive seorang diri waktu malam. Bukan sebab aku takut hantu. Aku takut mengantuk.

Sebab tu kalau perjalanan jauh, aku akan pastikan aku berhenti di R&R, minum kopi dan rehat kalau rasa mata dah berat.

Tapi satu malam, aku terpaksa balik seorang diri.

Masa tu aku baru balik dari rumah kawan di Melaka. Aku tinggal di Kuala Lumpur, jadi perjalanan taklah terlalu jauh.

Aku bertolak sekitar pukul 11 malam. Jalan masih agak sibuk. Aku pasang radio dan memandu macam biasa.

Lebih kurang pukul 12:20 pagi, hujan mula turun. Tak lebat. Cuma renyai-renyai. Aku kurangkan kelajuan.

Kemudian, dekat satu kawasan jalan yang agak sunyi, aku nampak seorang perempuan berdiri di tepi jalan.

Dia pakai baju kurung warna gelap. Tangan dia memegang payung. Aku tak berhenti. Aku cuma nampak dia sekilas.

Beberapa saat kemudian, aku tengok cermin sisi. Perempuan tu masih berdiri di situ. Aku teruskan perjalanan.

Tak lama kemudian telefon aku berbunyi. Notificaton dari waze.

Aku perasan laluan di depan ada kemalangan. Jalan ditutup. Waze suruh aku ambil jalan alternatif. Aku ikut.

Jalan itu masuk ke kawasan kampung. Gelap. Tak banyak lampu jalan.

Aku mula rasa tak sedap hati. Tapi aku teruskan.

Lebih kurang sepuluh minit kemudian, aku nampak sebuah kereta berhenti di tepi jalan. Lampu hazard menyala. Seorang perempuan berdiri di sebelahnya.
Baju kurung gelap. Payung di tangan. Aku terus perlahan. Perempuan itu angkat tangan. Minta tumpang.

Aku tak tahu kenapa, tapi kali ni aku berhenti. Aku turunkan tingkap sedikit.

“Akak nak ke mana?”

Dia jawab, “Depan sikit.”

Aku pandang jalan. “Mana?”

Dia tunjuk ke hadapan. “Rumah saya.”

Aku sebenarnya ragu-ragu. Tapi hujan semakin lebat. Aku buka pintu belakang.

“Masuklah.”

Dia masuk. Aku sambung memandu.

Perempuan itu duduk di belakang. Dia tak bercakap. Aku cuma dengar bunyi air hujan dan wiper.

Selepas beberapa minit, aku tanya, “Akak tinggal dekat sini?”

Dia jawab, “Ya.”

“Kereta rosak?”

“Ya.”

Aku angguk. Aku tak tanya lagi. Kemudian aku terhidu sesuatu. Bau bunga. Macam bunga melur. Aku fikir mungkin minyak wangi dia.

Beberapa minit kemudian, dia berkata, “Dik.”

Aku jawab, “Ya?”

“Jangan berhenti dekat jambatan.”

Aku pelik. “Kenapa?”

Dia tak jawab.

Aku pandang cermin tengah. Wajahnya tak jelas. Aku cuma nampak rambut dan sedikit bahagian muka.

Kemudian dia berkata, “Kalau adik nampak orang berdiri tengah jalan, jangan berhenti.”

Aku ketawa kecil. “Kenapa?”

Dia menjawab, “Sebab dia bukan orang.”

Aku terus diam. Aku fikir dia mungkin bergurau. Tapi suara dia langsung tak kedengaran seperti bergurau.

———

Beberapa minit kemudian, kami sampai dekat sebuah jambatan kecil. Aku nampak seorang lelaki berdiri di tengah jalan. Aku terus teringat kata perempuan tadi. Aku tak berhenti. Aku tekan minyak.

Bila kereta hampir dengan lelaki itu… dia tiba-tiba hilang. Aku terkejut. Aku tengok cermin belakang. Tak ada sesiapa.

Aku terus pandang perempuan di belakang. Dia masih duduk.

Aku berkata, “Akak nampak tadi?”

Dia tak jawab.

“Akak?”

Tiada jawapan.

Aku tengok cermin lagi. Kali ni aku nampak wajahnya. Pucat. Matanya tertutup. Aku terus tekan brek.

“Akak?”

Dia tak bergerak.

Aku berhenti di tepi jalan. Aku berpaling ke belakang. Kerusi belakang kosong. Aku terus rasa seluruh badan aku sejuk. Pintu kereta masih terkunci. Tak mungkin dia keluar. Aku turun dan periksa belakang. Tak ada sesiapa.

Aku kembali masuk kereta. Aku cuba telefon kawan. Tak dapat. Aku cuba hidupkan enjin. Enjin tak hidup.

Sekali. Dua kali. Tiga kali. Tak hidup. Aku mula panik.

Kemudian… aku dengar bunyi dari tempat duduk belakang.

Tok. Tok. Tok.

Aku tak bergerak.

Tok. Tok. Tok.

Aku pandang cermin tengah. Kosong.

Kemudian suara perempuan itu kedengaran.

“Jangan berhenti dekat jambatan.”

Aku terus hidupkan enjin. Kali ini berjaya. Aku terus memandu. Aku tak peduli lagi tentang apa yang berlaku. Aku cuma mahu keluar dari kawasan itu.

———

Lebih kurang 15 minit kemudian, aku nampak sebuah stesen minyak. Aku masuk. Aku parkir dan terus keluar dari kereta.

Ada seorang pekerja sedang menyusun barang. Aku pergi dekat dia.

“Bang.”

Dia pandang aku. “Ya?”

“Ada tak balai polis dekat sini?”

Dia tunjuk arah. “Ada. Dalam lima minit.”

Aku mengangguk.

Kemudian aku tanya, “Bang, jalan kampung tadi memang ada jambatan?”

Dia berhenti. “Jambatan mana?”

Aku terangkan lokasi. Dia mengerutkan dahi.

“Jalan tu dah ditutup lama.”

Aku rasa pelik. “Ditutup?”

“Ya. Ada kemalangan besar dulu.”

Aku tak tahu nak jawab. “Berapa lama?”

Dia fikir sekejap. “Dah lebih kurang dua tahun.”

Aku terus diam.

Aku tanya, “Kereta boleh lalu?”

Dia menggeleng. “Tak boleh. Ada penghadang.”

Aku pandang kereta aku. Aku sendiri tak faham macam mana aku boleh lalu.

———

Aku pergi ke balai polis. Aku ceritakan tentang jalan itu. Polis bertugas tengok aku pelik. Dia buka maps. Kemudian dia tunjuk satu kawasan.

“Awak masuk dari sini?”

Aku mengangguk.

Dia diam.

“Apa?”

“Jalan tu memang tak boleh masuk.”

Aku tanya, “Kenapa?”

Dia jawab, “Jambatan lama runtuh selepas kemalangan.”

Aku rasa tangan aku sejuk. “Ada orang meninggal?”

Dia mengangguk. “Seorang perempuan.”

Aku terus teringat perempuan yang aku tumpangkan.

Aku tanya, “Dia pakai baju kurung?”

Polis itu pandang aku. “Macam mana awak tahu?”

Aku tak jawab.

———

Aku sampai rumah hampir pukul 3 pagi. Aku tak tidur. Aku duduk dalam kereta hampir setengah jam sebelum berani masuk rumah.

Esoknya aku periksa kereta. Aku jumpa sesuatu di tempat duduk belakang. Sebuah payung. Payung hitam. Aku yakin aku tak pernah ada payung itu. Aku buang.

Tapi malam tu… aku dapat panggilan daripada nombor tak dikenali. Aku jawab. Tiada suara. Aku tunggu. Kemudian aku dengar suara perempuan.

“Terima kasih sebab berhenti.”

Aku terus matikan panggilan. Nombor itu aku cuba telefon balik. Tidak wujud.

———

Beberapa hari kemudian, aku cuba cari berita lama tentang kemalangan di kawasan itu. Aku jumpa satu artikel. Kemalangan berlaku ketika hujan lebat. Sebuah kereta terbabas dan jatuh ke bawah jambatan. Pemandunya seorang wanita berusia 30-an. Dia meninggal dunia di tempat kejadian.

Dalam laporan itu ada satu perkara yang membuatkan aku terdiam. Kemalangan berlaku pada… 12:26 pagi. Waktu yang hampir sama dengan masa aku melalui kawasan itu.

Aku terus tutup artikel. Aku tak mahu fikir lagi.

———

Setahun kemudian, aku melalui kawasan yang sama. Aku sengaja pilih waktu siang. Aku mahu tengok sama ada apa yang aku lalui malam tu memang betul atau tidak.

Aku ikut jalan utama. Jalan lama itu masih ditutup. Ada penghadang konkrit. Aku turun dari kereta. Aku berdiri di situ. Tak ada apa-apa. Cuma sungai kecil di bawah. Dan jambatan lama yang sudah rosak. Aku hampir rasa lega.

Mungkin malam tu aku memang tersalah jalan. Mungkin aku cuma terlalu penat. Mungkin perempuan itu hanya imaginasi. Aku masuk semula ke kereta.

Sebelum aku hidupkan enjin… aku ternampak sesuatu di tempat duduk belakang. Payung hitam. Aku terus kaku. Aku yakin payung itu bukan milik aku.

Aku tak sentuh. Aku cuma keluar dari kereta. Kemudian aku telefon seorang kawan dan minta dia datang.

Aku tak pernah ambil payung itu. Sampai sekarang pun aku tak tahu bagaimana ia boleh muncul semula.

Tapi sejak kejadian itu, setiap kali aku memandu waktu malam dan hujan mula turun… aku akan pastikan semua pintu kereta berkunci. Bukan sebab aku takut ada orang menumpang.

Aku takut kalau suatu hari nanti… aku nampak perempuan yang sama berdiri di tepi jalan.

Sebab kali pertama aku jumpa dia, dia minta aku berhenti. Tapi kali terakhir aku jumpa dia… dia tak minta apa-apa. Dia cuma berdiri di belakang kereta aku. Memegang payung hitam. Dan memandang aku melalui cermin. Macam dia sedang menunggu aku bawa dia pulang.