Malam itu, jam sudah menunjukkan pukul 11:00 malam tepat apabila aku memandu keluar dari kawasan pejabat. Bau kopi pekat dan kertas kerja yang berselerak masih terasa dalam ingatan. Hari yang panjang, penuh dengan tuntutan kerja lebih masa (OT) yang perlu diselesaikan sebelum esok menjelang. Aku, Amir, memang sudah biasa dengan rutin ini, lebih-lebih lagi bila deadline sudah tiba.
Sebelum beransur lewat, aku sudah pun mengirim pesanan ringkas kepada isteriku, Sarah, memberitahunya yang aku akan lewat pulang, kira-kira jam 11:00 malam. Tidak mahu dia risau. Setelah memastikan segala pintu pejabat berkunci rapi, aku melangkah masuk ke dalam kereta Myvi kesayanganku.
Perjalanan pulang ke rumahku mengambil masa kira-kira 15 minit. Dan untuk sampai ke taman perumahanku, aku perlu melalui satu jalan pintas yang agak terpencil. Penduduk setempat memanggilnya ‘Jalan Kubur’, bukan kerana ada kubur di situ, tetapi kerana ia benar-benar sunyi, dikelilingi belukar tebal di kiri dan kanan, dan yang paling utama, ia gelap.
Jalan itu memang tidak berlampu jalan, dan malam itu pula, bulan seakan malu untuk menampakkan diri, menyebabkan suasana kelam pekat. Hanya lampu hadapan Myvi sajalah yang menjadi sumber cahaya utama, membelah kegelapan yang terasa dingin dan tebal.
Aku menurunkan tingkap sedikit, membiarkan angin malam yang sejuk menusuk masuk. Tangan kananku pantas mencapai kotak rokok di tempat letak barang. Aku menyalakan sebatang, menghisapnya dalam-dalam, dan melepaskan asap perlahan. Asap yang berkepul itu seolah-olah menjadi teman di tengah kesunyian dan kegelapan. Kebiasaannya, asap rokok ini sajalah yang mengurangkan rasa seram dan sunyi saat melalui lorong ini.
Aku memandu dengan perlahan, kira-kira 40 km/j. Meskipun jalan itu sudah aku lalui ribuan kali, suasana malam sentiasa memberikan aura yang berbeza aura tegang dan misteri. Mataku sentiasa awas memandang hadapan, bimbang terlanggar haiwan liar yang mungkin melintas.
Dalam keasyikan menikmati asap rokok dan ditemani lagu-lagu lama yang dipasang perlahan, tiba-tiba mataku terpandang satu kelibat.
Ia berada betul-betul di tepi jalan, tidak jauh di hadapanku.
Aku mengecilkan mata, cuba memastikan apa yang aku nampak. Kelibat itu semakin jelas apabila aku mendekat. Ia adalah seorang budak perempuan.
Budak perempuan itu berdiri kaku, menghadap ke arah keretaku. Pakaiannya kelihatan lusuh dan agak kotor, dengan rambut panjang yang menutupi sebahagian wajahnya. Di tengah kegelapan yang hanya diterangi lampu keretaku, wajahnya pucat, kosong tanpa sebarang emosi.
Yang membuatkan seluruh tubuhku meremang adalah tindakannya. Sebaik sahaja keretaku menghampirinya, budak perempuan itu mengangkat tangan kirinya dan melambai ke arahku.
Lambaiannya itu bukan lambaian gembira atau meminta tolong, tetapi lebih kepada lambaian yang dingin, seakan-akan menjemput.
Dalam sekelip mata, segala rasa mengantuk dan penatku hilang terbang dibawa angin malam. Aku pantas menekan brek. Tayar keretaku berdecit sedikit, memecah kesunyian malam. Jantungku berdegup kencang seperti dipalu. Aku tidak pasti sama ada aku patut berhenti atau terus memecut.
Logik akal mengatakan, budak perempuan pada jam 11:15 malam, di tengah jalan yang gelap gelita tanpa rumah jiran, adalah sesuatu yang mustahil. Namun, rasa kemanusiaan tetap menyuruh aku memastikan keselamatan budak itu.
Aku menahan nafas, merenung ke hadapan. Kelibat itu masih berdiri di situ.
Aku memberanikan diri. Aku menukar gear ke belakang (Reverse) dan menekan pedal minyak perlahan-lahan. Aku berundur kira-kira tiga meter dari kedudukan asalnya, tujuannya hanya untuk mendapatkan sudut pandang yang lebih jelas, mungkin juga cahaya lampu kereta aku akan lebih menyerlahkan keadaan sekeliling.
Apabila kereta aku berhenti berundur, aku segera memandang semula ke tepi jalan di hadapan.
Budak perempuan itu sudah tiada.
Tempat yang tadi didiami oleh kelibat itu kini hanya dipenuhi dengan bayang-bayang pepohon dan semak-samun yang bergoyang perlahan ditiup angin. Aku mengamati setiap sudut, dari kiri ke kanan, ke dalam belukar, dan ke seberang jalan. Tiada. Budak itu hilang sekelip mata, seolah-olah dia ditarik ke dalam bumi.
Kini, rasa seram dingin yang tadi aku cuba kurangkan dengan rokok, kembali menusuk lebih dalam.
“Mungkin penat sangat kot aku ni,” bisikku pada diri sendiri, cuba mencari alasan paling logik di sebalik kejadian aneh itu. “Mungkin cuma halusinasi. Mata aku dah penat kerja OT.”
Aku tidak berani membuang masa walau sesaat pun di tempat itu. Rokok yang masih menyala di jariku aku campak keluar. Aku menekan pedal minyak. Myvi itu memecut laju, meninggalkan kawasan gelap itu di belakang. Aku langsung tidak berani menoleh ke cermin pandang belakang, bimbang jika kelibat itu muncul semula, atau lebih teruk, berada di dalam keretaku.
Setelah melepasi Jalan Kubur dan sampai ke jalan utama yang berlampu terang, barulah aku berani melepaskan nafas lega. Tanganku yang memegang stereng terasa sejuk dan menggigil.
Aku tiba di rumah pada jam 11:30 malam. Sarah menyambutku di muka pintu, seperti biasa. Aku cuba berlagak tenang, tidak mahu dia risau. Aku memeluknya seketika, dan kemudian duduk di sofa, cuba menenangkan jantungku yang masih berdegup tidak keruan.
Kejadian di ‘Jalan Yang Gelap’ itu adalah satu-satunya pengalaman seram yang pernah aku lalui sepanjang hidupku. Meskipun ia hanya penampakan sekejap, lambaian budak perempuan yang muncul dan hilang tanpa jejak di tengah kegelapan malam itu meninggalkan kesan yang mendalam.
Sejak hari itu, aku sentiasa mencari laluan alternatif, walaupun ia mengambil masa yang lebih lama, semata-mata untuk mengelakkan Jalan Kubur. Aku tidak mahu lagi bersemuka dengan ‘penghuni’ gelap yang menanti di tepi jalan, apatah lagi menerima lambaian dingin mereka. Aku sedar, adakalanya, mata penat selepas OT bukan hanya melihat ilusi, tetapi juga melihat realiti alam lain yang berselindung di balik kegelapan.
Hantar kisah anda : fiksyenshashsa.com/submit