JANGAN PANDANG BELAKANG

Bab 1: Suara di Tengah Malam

Amina baru sahaja berpindah ke sebuah rumah sewa lama di pinggir Seremban. Rumah kayu dua tingkat itu agak usang, terletak sedikit terpencil di hujung jalan yang dikelilingi kebun getah tua. Sewanya murah, dan Amina, seorang guru pelatih, tidak punya banyak pilihan. Sejak hari pertama, dia sudah merasa sedikit tidak selesa. Rumah itu sentiasa terasa sejuk, walaupun di tengah hari yang panas terik, dan ada bau hapak seperti kain lembap yang tidak hilang walaupun tingkap sentiasa dibuka.

Malam pertama benar-benar menguji keberaniannya. Sekitar pukul 2 pagi, Amina terjaga dari tidur. Sunyi sepi. Tiba-tiba, dia terdengar bunyi tapak kaki yang sangat perlahan di atas lantai kayu di luar biliknya. Bunyinya seperti orang berjalan berjengket-jengket. Jantung Amina mula berdegup kencang. Dia menahan nafas, memasang telinga. Bunyi itu berhenti betul-betul di hadapan pintu biliknya.

Sunyi seketika. Kemudian, kedengaran bunyi kuku menggaru perlahan pada permukaan pintu kayu itu. Krek… krek… krek… Amina menutup mulutnya, menahan jeritan. Bulu romanya meremang. Dia dapat merasakan kedinginan yang mencengkam meresap masuk melalui celah pintu.

Dengan menggigil, Amina memberanikan diri merangkak turun dari katil dan mengintai melalui lubang kunci pintu yang sudah usang. Apa yang dilihatnya hampir membuatkan dia pengsan. Di luar pintu, berdiri sesosok lembaga perempuan berambut panjang kusut masai menutupi seluruh wajahnya. Pakaiannya seperti baju kelawar lusuh berwarna putih kotor. Lembaga itu berdiri kaku, tetapi kepalanya sedikit demi sedikit menoleh ke arah lubang kunci, seolah-olah tahu Amina sedang mengintai.

Amina cepat-cepat berundur, jantungnya bagai mahu pecah. Dia terduduk di lantai, bersandar pada dinding, menutup mata rapat-rapat sambil berdoa. Bunyi garuan di pintu berhenti. Digantikan dengan suara bisikan yang sangat halus, serak, dan penuh rintihan betul-betul di telinganya, “Jangan… pandang… belakang…”

Amina menjerit sekuat hati. Dia membuka mata, tetapi tiada sesiapa di dalam biliknya. Bunyi di luar pintu juga sudah tiada. Malam itu, Amina tidak tidur sehingga azan Subuh berkumandang, ditemani lampu bilik yang sengaja dipasang terang-benderang. Pengalaman itu terasa begitu nyata dan menakutkan.

Bab 2: Dia Datang Lagi

Beberapa hari kemudian, Faisal, seorang penghantar makanan, melalui jalan sunyi berhampiran rumah sewa Amina lewat malam. Hujan baru sahaja berhenti, jalan sedikit licin dan berkabus nipis. Tiba-tiba, motosikalnya meragam dan mati betul-betul di hadapan simpang masuk ke rumah Amina.

“Aduh, masa ni lah nak buat hal,” rungut Faisal sendirian sambil cuba menghidupkan semula enjin motosikalnya. Gagal. Suasana di situ terasa sangat sunyi dan menyeramkan. Hanya bunyi cengkerik dan katak bersahutan.

Sedang dia menolak motosikalnya ke tepi jalan, dia ternampak kelibat putih bergerak pantas di antara pokok-pokok getah di seberang jalan. Dia berhenti, cuba memerhati. Tiada apa-apa. Mungkin hanya mainan mata.

Tiba-tiba, dia terbau wangi bunga melur yang sangat kuat, tetapi diselangi dengan bau hanyir darah yang meloyakan. Bulu tengkuknya tegak berdiri. Dia terasa seperti ada seseorang sedang berdiri betul-betul di belakangnya. Terasa hembusan nafas yang sejuk di lehernya.

Faisal kaku. Dia teringat pesanan orang tua-tua, kalau terasa ada sesuatu di belakang, jangan pandang. Tapi rasa ingin tahu mengatasi ketakutan. Perlahan-lahan, dia menoleh.

Tiada sesiapa. Faisal menarik nafas lega. Namun, sebaik sahaja dia berpaling semula ke hadapan, lembaga perempuan yang sama seperti yang dilihat Amina sedang berdiri betul-betul di hadapannya! Rambut panjang menutupi muka, baju putih kotor, berdiri kaku. Jarak mereka hanya beberapa kaki.

Faisal terpaku. Lembaga itu perlahan-lahan mengangkat kepalanya. Faisal dapat melihat sepasang mata merah menyala di sebalik rambut yang kusut itu. Kemudian, satu senyuman lebar yang mengerikan terukir di wajah pucat lesi itu, menampakkan barisan gigi hitam dan tidak rata.

Faisal menjerit dan terus berlari meninggalkan motosikalnya di situ. Dia berlari tanpa menoleh ke belakang, jantungnya berdegup seperti mahu meletup. Dia dapat mendengar suara bisikan serak yang sama bergema di telinganya, “Jangan… pandang… belakang…”

Bab 3: Ikhtiar Terakhir

Faisal sampai ke warung kampung dalam keadaan pucat dan menggigil. Dia menceritakan apa yang berlaku kepada beberapa orang di situ. Salah seorang pak cik tua di warung itu mengangguk faham. “Itu ‘penunggu’ kawasan tu. Dah lama dia tak kacau orang. Dulu ada kes orang hilang dekat situ. Kamu bernasib baik dia cuma ‘tegur’.” Pak cik itu kemudian menyebut tentang seorang guru perempuan baru yang menyewa rumah usang di hujung jalan itu.

Keesokan harinya, didorong oleh rasa ingin tahu dan sisa ketakutan, Faisal memberanikan diri mencari rumah sewa Amina. Dia menceritakan pengalamannya. Amina terkejut apabila mendengar deskripsi lembaga yang sama – rambut panjang, baju putih kotor, bau wangi dan hanyir, serta bisikan “Jangan pandang belakang”.

Mereka berdua kini sedar bahawa mereka diganggu oleh entiti yang sama. Ketakutan mereka berganda. Mereka tidak boleh hidup dalam ketakutan begini. Selepas berbincang, mereka teringat cerita pak cik di warung tentang seorang bomoh handal bernama Pak Ngah Deris yang tinggal di kampung sebelah, yang dikatakan pernah membantu orang dalam kes-kes gangguan makhluk halus yang teruk.

Walaupun ragu-ragu, mereka tiada pilihan lain. Petang itu, dengan hati yang berat tetapi penuh harapan, Amina dan Faisal bersama-sama menaiki kereta Amina untuk mencari rumah Pak Ngah Deris, sebagai ikhtiar terakhir mereka. Perjalanan itu terasa panjang, diiringi perasaan cemas dan takut akan apa yang bakal mereka hadapi.

Bab 4: Pertarungan di Rumah Usang

Pak Ngah Deris, seorang lelaki tua berjanggut putih dengan pandangan mata yang tajam, mendengar cerita Amina dan Faisal dengan teliti. Dia mengangguk perlahan. “Ini bukan hantu biasa. Ini semangat lama yang marah sebab tempat dia diganggu. Dia berdendam.”

Pak Ngah Deris bersetuju untuk membantu. Malam itu juga, mereka bertiga kembali ke rumah sewa Amina. Pak Ngah Deris membawa pelbagai kelengkapan – limau purut, garam kasar, kemenyan, dan beberapa utas benang kuning.

Sebaik sahaja melangkah masuk ke dalam rumah, suasana terus berubah. Angin sejuk bertiup kencang dari dalam rumah, pintu dan tingkap tertutup sendiri dengan kuat. Bau hanyir dan wangi bunga melur menusuk hidung. Pak Ngah Deris memulakan bacaan ayat-ayat suci dan jampi serapahnya. Asap kemenyan memenuhi ruang tamu.

Tiba-tiba, kedengaran bunyi barang pecah dari tingkat atas. Diikuti dengan bunyi orang berlari dan suara perempuan mengilai nyaring. Suhu di dalam rumah menurun mendadak. Lampu berkelip-kelip sebelum padam terus, meninggalkan mereka dalam kegelapan yang hanya diterangi cahaya lilin yang dibawa Pak Ngah Deris.

“Jangan takut! Kuatkan semangat!” laung Pak Ngah Deris. Dia menabur garam kasar di sekeliling ruang tamu. Tiba-tiba, lembaga perempuan itu muncul di hujung tangga, terapung sedikit dari lantai. Matanya merah menyala, rambutnya terbang ditiup angin ghaib. Ia menjerit dengan suara yang memekakkan telinga, seolah-olah marah dengan kehadiran mereka.

Pertarungan sengit bermula. Pak Ngah Deris membaca ayat-ayat dengan lebih kuat, membaling limau purut ke arah lembaga itu. Lembaga itu menjerit kesakitan setiap kali terkena limau. Barang-barang di dalam rumah berterbangan, dihalakan ke arah mereka bertiga. Amina dan Faisal hanya mampu berdoa dan mengikut arahan Pak Ngah Deris untuk terus berzikir.

Selepas hampir sejam bergelut, dengan satu laungan terakhir yang kuat, Pak Ngah Deris berjaya ‘mengunci’ lembaga itu menggunakan benang kuning dan beberapa ritual lain. Lembaga itu menjerit panjang sebelum perlahan-lahan lenyap menjadi asap hitam. Suasana rumah kembali tenang. Suhu kembali normal. Bau busuk hilang.

“Alhamdulillah, dia sudah tiada. Rumah ini sudah bersih,” kata Pak Ngah Deris, kelihatan letih tetapi lega. Amina dan Faisal terduduk kepenatan, bersyukur mimpi ngeri mereka sudah berakhir.

Bab 5: Bayangan Yang Tinggal

Sebulan berlalu. Kehidupan Amina dan Faisal kembali normal. Tiada lagi gangguan aneh. Amina mula merasa selesa di rumah sewanya. Faisal juga sudah tidak takut melalui jalan itu. Mereka berterima kasih kepada Pak Ngah Deris dan cuba melupakan pengalaman menakutkan itu.

Satu petang, Amina sedang mengemas barang-barang lama di dalam stor di bawah tangga rumahnya. Dia terjumpa sebuah kotak kayu kecil yang sudah reput, tersorok di sudut paling belakang. Didorong rasa ingin tahu, dia membukanya.

Di dalam kotak itu hanya ada segumpal rambut hitam yang panjang dan sehelai kain putih kecil yang kelihatan seperti cebisan kain kapan, berbau hapak yang kuat. Tiada apa-apa yang luar biasa. Amina hendak menutup semula kotak itu, tetapi matanya tertancap pada sesuatu yang terukir halus di bahagian dalam penutup kotak itu. Ukiran tulisan jawi lama.

Dia cuba membaca tulisan itu perlahan-lahan. “Aku… takkan… pergi… selagi… kau… ingat…”

Serentak dengan itu, Amina terdengar bunyi tapak kaki yang sangat perlahan di atas lantai kayu di luar pintu stor. Bunyi yang sama seperti malam pertama dia diganggu. Diikuti dengan bunyi kuku menggaru perlahan pada pintu stor. Krek… krek… krek…

Dan kemudian, suara bisikan serak yang penuh dendam itu kedengaran semula, betul-betul di belakang telinganya, “Aku… selalu… ada… di belakangmu…”

Amina menjatuhkan kotak itu. Dia tidak berani menoleh. Dia tahu, mimpi ngeri itu belum benar-benar berakhir. Ia hanya menunggu masa untuk kembali. Kerana sesetengah hantu tidak boleh dikalahkan, ia hanya bersembunyi, menunggu untuk diingati semula. Dan dia baru sahaja mengingatinya.