Keheningan lereng gunung yang dilitupi kabus tebal itu seakan menyimpan seribu satu rahsia kuno yang tidak terusik. Bagi Khairul dan tunangnya, Maya, perjalanan ke pusat peranginan tanah tinggi di utara semenanjung itu sepatutnya menjadi percutian singkat yang menenangkan selepas selesai majlis pertunangan mereka di Alor Setar sekitar hujung tahun 2004.
Turut serta dalam rombongan itu adalah ibu bapa Maya, iaitu Pakcik salman dan Makcik Zainab, serta ibu saudara Maya, Mak Su Kamariah. Memandangkan cuaca di luar musim cuti sekolah, kawasan resort apartment yang terletak agak terpencil di puncak gunung itu kelihatan sunyi sepi seolah-olah dipulaukan oleh dunia luar.
Suasana dingin mula mencengkam apabila van yang dipandu Khairul memasuki kawasan parkir bawah tanah apartment tersebut. Jam baru sahaja menunjukkan jam enam petang, namun kegelapan di dalam basement itu terasa pekat luar biasa, hanya diterangi beberapa butang lampu kalimantan yang berkelip-kelip malap.
Sebaik sahaja pintu kenderaan dibuka, hidung mereka disergap oleh bau asap kemenyan yang sangat tebal dan memedihkan mata, seolah-olah ada upacara pemujaan baru sahaja dilakukan di situ. Maya, yang sememangnya dikenali dengan sikapnya yang lantang dan langsung tidak mempercayai perkara mistik, terus bersuara tanpa berfikir panjang tentang kelancangan mulutnya yang mempertikaikan bau tersebut di tempat asing, sambil tertawa kecil menganggap ada penghuni yang sengaja berbuat syirik.
Sikapnya itu membuatkan Pakcik Salman dan Makcik Zainab berasa tidak sedap hati, lalu menyuruh mereka semua bergegas membawa beg pakaian menuju ke lobi untuk mendaftar masuk ke unit apartment tiga bilik yang terletak di tingkat tujuh.
Ketegangan mula terasa apabila mereka berjalan di sepanjang koridor luar menuju ke lif selepas selesai urusan kaunter. Di sebalik kabus tebal yang menyongsang masuk melalui ruang balkoni terbuka, Maya tiba-tiba menghentikan langkahnya dan menuding jari ke arah kawasan taman mini yang gelap di sudut tingkat tersebut.
Dia menegur kelibat seorang lelaki bertubuh kurus kering, berkulit hitam legam seperti rentung, dan tidak berbaju yang sedang mencangkung di atas batas pembahagi jalan sambil merenung tajam ke arah dinding kosong.
Sejurus selepas teguran celupar itu meniti di bibir Maya, bau kemenyan yang menyengat hidung tadi bertukar serta-merta menjadi bau haruman bunga kemboja yang amat pekat, membuatkan orang-orang tua dalam rombongan itu terdiam seribu bahasa kerana tahu mereka sedang berhadapan dengan sesuatu yang bukan tegap dari alam nyata.
Setibanya di dalam apartment, struktur kediaman itu dibahagikan kepada tiga buah bilik tidur yang agak luas namun terasa malap dan berbau hapak. Mak Su Kamariah dan Maya berkongsi di bilik pertama, Pakcik Salman dan Makcik Zainab memenuhi bilik kedua, manakala Khairul ditempatkan sendirian di bilik ketiga yang terletak paling hujung bersebelahan dengan ruang dapur.
Malam semakin larut, dan titisan hujan mula membasahi cermin tingkap, melahirkan irama alam yang sepatutnya mendatangkan lena, namun bagi Mak Su Kamariah, hatinya berdegup kencang dengan rasa gelisah yang amat sangat sebaik sahaja dia merebahkan diri di atas katil single yang tersusun rapat dengan katil Maya.
Suasana sepi malam itu pecah apabila telinga Mak Su Kamariah menangkap bunyi ketukan yang perlahan tetapi berirama pada dinding kayu bilik mereka. Pada mulanya, dia menyangka itu hanyalah usikan daripada Pakcik Salman dari bilik sebelah, namun apabila bunyi ketukan itu berpindah ke cermin tingkap dengan impak yang lebih kuat, darahnya mula berderau memikirkan kedudukan mereka yang berada di tingkat tujuh, mustahil bagi mana-mana manusia untuk berdiri di luar sana tanpa sebarang pelantar.
Ketukan yang tadinya sekadar ketukan biasa bertukar menjadi satu cakaran liar yang amat ganas pada permukaan kaca tingkap, seakan-akan ada jemari berkuku panjang yang sedang meraba-raba mencari jalan masuk ke dalam bilik. Mak Su Kamariah cuba menjerit untuk mengejutkan Maya yang kelihatan tidur nyenyak di katil sebelah, namun seluruh anggotanya terasa kaku dan lidahnya menjadi kelu seolah-olah dikunci rapat oleh satu kekuatan ghaib, memaksanya hanya mampu meratapi ketakutan itu dalam hati sambil membaca ayat-ayat suci Al-Quran tanpa henti sehingga peluh dingin membasahi seluruh tubuhnya.
Misteri malam itu tidak terhenti di situ sahaja kerana di bilik kedua, Pakcik Salman dan Makcik Zainab turut berhadapan dengan ujian yang tidak kurang hebatnya. Selepas beberapa jam terlelap akibat keletihan perjalanan, Makcik Zainab terjaga apabila merasakan katil kayu yang mereka tiduri mula bergetar perlahan, diikuti dengan bunyi heretan sesuatu yang berat di ruang bawah katil.
Pakcik Salman, seorang pesara tentera yang terkenal dengan keberaniannya, segera bangun dan memeriksa ruang bawah katil menggunakan lampu suluh namun tidak menemui sebarang objek. Menyedari ada sesuatu yang tidak kena, beliau mengambil wuduk dan mula melaungkan azan di tengah-tengah bilik, tetapi tindakan itu nampaknya menaikkan kemarahan entiti tersebut apabila bunyi cakaran pada lantai simen di bawah katil menjadi semakin bertalu-talu dan disusuli dengan gegaran katil yang sangat kuat seolah-olah mahu diterbalikkan.
Dengan nada suara yang tegas dan berani, Pakcik Salman memberi amaran kepada makhluk tersebut bahawa mereka hanya menumpang untuk semalam dan akan keluar pada keesokan harinya, barulah gangguan ekstrem itu reda secara perlahan-lahan, meninggalkan pasangan warga emas itu dalam keadaan berjaga-jaga sehinggalah fajar menyingsing.
Sementara itu, di bilik ketiga, Khairul mengalami mimpi ngeri yang paling menakutkan dalam hidupnya apabila dia langsung tidak dapat melelapkan mata kerana merasakan suasana biliknya terlampau dingin hingga ke tulang hitam. Dalam samar-samar cahaya lampu jalan yang menembusi langsir, dia menyedari pintu biliknya yang tertutup rapat mula menampakkan bayangan hitam yang besar yang perlahan-lahan menjelma menjadi susuk seorang wanita tua misteri yang memakai kain kafan putih lusuh.
Makhluk itu melayang setinggi paras syiling dan kemudiannya turun berlutut di sudut bilik dalam keadaan membelakangkan arah kiblat, seolah-olah sedang melakukan satu gerakan ritual yang songsang. Ketakutan Khairul memuncak apabila tubuhnya terkunci rapat dalam keadaan ditindih, dan setiap kali dia cuba membaca ayat Kursi di dalam hati untuk melepaskan diri, satu suara garau yang halus dan sangat dekat di telinganya akan ikut sama membaca ayat tersebut dengan nada yang sangat pantas dan mengejek, sengaja mahu mengelirukan bacaannya sehinggalah azan subuh berkumandang dari kawasan pekan di bawah lereng gunung.
Pagi itu, suasana di meja makan apartment dipayungi keheningan yang amat tegang, di mana masing-masing hanya mampu mendiamkan diri dan mengemas barang-barang dengan tergesa-gesa tanpa berani membuka mulut tentang apa yang berlaku sepanjang malam tadi.
Keputusan dicapai untuk menamatkan percutian serta-merta dan pulang ke Kuala Lumpur, dan hanya setelah kenderaan mereka meluncur jauh meninggalkan kawasan tanah tinggi tersebut, barulah segala rahsia ketakutan di setiap bilik dihamburkan satu per satu, termasuklah pengakuan Maya yang sebenarnya tidak tidur dan mendengar segala ketukan ngeri itu namun terlalu takut untuk bergerak.
Kesan daripada peristiwa itu meninggalkan trauma yang mendalam kepada mereka semua, terutamanya Maya yang kini berubah menjadi seorang yang sangat menghormati alam misteri dan tidak lagi berani bersikap celupar di mana-mana tempat asing yang dikunjunginya.
Hantar kisah anda : fiksyenshasha.com/submit