Udara segar pergunungan Sabah sentiasa menjadi candu buat kami berlima. Setiap hujung minggu, jika ada masa terluang, pasti kaki kami gatal untuk menjejak hutan dan puncak. Kali ini, kami memilih sebuah bukit yang cantik, cukup jauh dari hiruk-pikuk kota. Biarlah lokasi tepatnya kekal menjadi rahsia, demi menjaga nama baik tempat itu. Lagipun, mungkin tragedi yang menyusul adalah salah kami sendiri, melanggar adab di tempat orang.
Kami memulakan pendakian awal pagi. Laluan agak mencabar, tetapi pemandangannya sungguh memukau. Kira-kira tengah hari, kami berhenti rehat sebentar di tepi anak sungai yang jernih. Airnya dingin, mengalir tenang membelah hutan.
Ketika kami semua sedang sibuk menikmati bekal dan berbual, mata aku terpandang sesuatu yang aneh. Aiman, salah seorang dari kami, agak menjauh sedikit dari kumpulan. Dia membongkok di tebing sungai, tangannya mencapai sesuatu. Dalam samar-samar pandangan, aku nampak dia memegang satu objek kecil, berkilat, sebelum segera disorokkan ke dalam poket seluarnya.
Aku tak sempat bertanya. Anak sungai itu kecil, kami hanya melintasinya sekejap sebelum meneruskan perjalanan ke atas. Kejadian itu terlepas dari ingatan, diselubungi keletihan mendaki dan keseronokan pemandangan.
Petang itu, setelah selesai pendakian, kami berlima berpisah di kaki bukit dan terus pulang ke rumah masing-masing.
Keesokan harinya, aku dikejutkan dengan panggilan telefon bertalu-talu dari kawan-kawan yang lain. Masing-masing menyampaikan berita yang sama: Aiman sakit teruk.
“Dia macam kena ganggu, Faizal,” kata Hairul, suaranya cemas. “Mengigau, badan panas tapi menggigil. Dia asyik sebut-sebut suruh pulangkan.”
Aku terkejut. Tanpa membuang masa, petang itu juga aku terus memandu ke rumah Aiman. Sebaik aku tiba, kebetulan seorang ustaz yang dipanggil untuk mengubati Aiman turut sampai.
Kami masuk ke bilik Aiman. Dia terbaring lemah, wajahnya pucat lesi, dahinya berpeluh. Matanya terpejam rapat, bibirnya terkumat-kamit menyebut perkataan yang tidak jelas. Ustaz memulakan bacaan. Suasana sunyi sepi, hanya kedengaran alunan ayat suci dan bunyi nafas berat Aiman.
Tiba-tiba, suara Ustaz bertukar tegas. Dia bertanya, “Apa yang kamu bawa pulang? Benda yang bukan milik kamu, kembalikan!”
Terus, memori aku melayang kembali ke tepi anak sungai semalam. Perbuatan Aiman yang mencurigakan, tangannya yang pantas menyembunyikan sesuatu. Aku menghampiri Ustaz dan berbisik, menceritakan apa yang aku nampak di sungai.
Ustaz mengangguk faham. Dia kembali kepada Aiman dan mendesak. Akhirnya, dengan sisa tenaga yang ada, Aiman membuka poket seluarnya. Keluarlah sebiji batu.
Batu itu memang luar biasa. Bentuknya lonjong dan licin, dengan warna hijau zamrud yang pekat, seolah-olah permata yang tersembunyi di dalam tanah. Ia sungguh cantik, tetapi kini, ia terasa dingin dan berat di tangan aku.
“Betul,” kata Ustaz. “Batu ini ada ‘penghuni’. Ia marah sebab kamu ambil tanpa izin. Ia mahukan ia dikembalikan ke tempat asalnya.”
Perubatan Ustaz diteruskan dengan fokus yang baru. Aiman semakin tenang, namun dia masih lemah. Ustaz berpesan, batu itu mesti dipulangkan secepat mungkin sebelum tengah hari esok.
Awal pagi keesokan harinya, kami berempat yang sihat segera memecut kembali ke bukit itu. Kami tidak berani berlengah. Dengan panduan Aiman yang terpaksa ditinggalkan di rumah, kami bernasib baik dapat mengingati semula laluan ke anak sungai kecil itu.
Setibanya di sana, aku berdiri betul-betul di tempat aku melihat Aiman mengambil batu itu. Dengan rasa bersalah dan sedikit ketakutan, aku meletakkan batu hijau zamrud yang indah itu kembali ke tebing sungai, betul-betul di tempat ia diambil.
Kami membaca al-Fatihah dan memohon ampun atas kelancangan Aiman.
Sebaik sahaja batu itu menyentuh tanah, satu perasaan lega yang amat sangat menyelimuti kami. Ia seperti satu beban berat telah terangkat dari bahu. Kami cepat-cepat beredar, tidak berani memandang ke belakang.
Setibanya kami di rumah, kami dapati Aiman sudah sedar dan boleh bangun. Badannya sudah tidak panas, dan matanya bersinar semula. Alhamdulillah, Aiman kembali pulih sepenuhnya.
Dia akui kesilapannya. Aiman menjelaskan, dia terpegun dengan keindahan batu itu dan terdorong untuk mengambilnya. Dia langsung tidak menyangka tindakannya akan membawa padah.
“Aku tahu aku salah,” katanya pada aku, wajahnya serius. “Tapi ini bukan bermakna aku akan serah kalah dengan hobi mendaki aku. Cuma, selepas ini, aku akan lebih berhati-hati. Adab di tempat orang, jangan sesekali dilanggar.”
Kami berlima mengangguk setuju. Pengalaman itu menjadi pengajaran yang paling berharga. Kadang-kadang, apa yang kelihatan cantik dan tidak berbahaya di mata kita, mungkin mempunyai pemiliknya yang tersendiri, yang tidak akan teragak-agak menuntut haknya. Dan tuntutan itu datang dengan harga yang mahal. Kami bersyukur, harga itu hanyalah seketika sakit dan cemas, dan bukannya nyawa.
Hantar kisah anda : fiksyenshasha.com/submit