Kelibat di Jalan Marak-Parak
“Along! Ang nampak tak apa yang aku nampak tu?!” Aku menjerit sambil tangan ku mengetap kemas stereng vigo yang sedang menuruni bukit. Jantungku berdegup kuat, degupnya sampai aku sendiri dengar bunyinya berdentum di telinga. Along yang duduk di sebelah aku terus menoleh ke tingkap kiri, dan pada saat itu aku nampak wajahnya bertukar pucat serta-merta.
“Astaghfirullahalazim… RaiHan, tekan minyak! Tekan cepat!” Along menjerit sambil tangannya mencengkam bahagian dashboard kereta, seolah-olah dia mahu memecahkannya.
Aku tak sempat berfikir panjang. Kaki ku terus menekan pedal minyak sepenuhnya, biarpun kami sedang menuruni cerun jalan Marak-Parak yang memang terkenal gelap dan sunyi itu. Perkara yang membuat aku dan Along seram sejuk bukan sekadar kelibat perempuan berbaju lusuh yang muncul dari jauh, tapi cara dia berada di sisi kereta kami dalam masa yang tak sampai beberapa saat, sedangkan kereta kami ketika itu sedang laju menuruni bukit.
Untuk memahami macam mana kejadian itu berlaku, biar aku ceritakan dari awal.
Petang itu, sekitar jam lima, aku dan Along bertolak dari Kudat menggunakan vigo pinjaman abang aku. Tujuan kami memang untuk mengambil sayur di Ranau, kerja sampingan yang aku buat selalu bersama Along sejak dua tahun lalu. Perjalanan dari Kudat ke Ranau memang jauh, dan jalan yang kami lalui, jalan Marak-Parak itu, memang terkenal dalam kalangan pemandu sebagai jalan yang sunyi, berbukit, dan gelap sekali kalau malam. Tapi masa kami pergi petang itu, semua okay saja. Tak ada apa yang pelik.
“Along, tolong tengok list barang yang Mak Ramlah bagi tu. Jangan sampai kita tertinggal apa-apa, jauh jugak kita datang ni.” Aku berkata sambil memandu.
“Aku dah check dua kali dah RaiHan, semua ada. Ang jangan risau.” Along menjawab sambil melipat senaskah nota kecil.
Sampai di kedai Mak Ramlah, kami dibantu memunggah beberapa guni sayur ke dalam bonet vigo. Ketika sedang mengangkat, tangan Along terlanggar sebuah kotak lama yang tersimpan di celah gudang. Sebuah buku nota lusuh, sampulnya sudah berlubang dimakan anai-anai, jatuh ke lantai.
“Eh, ini apa ni Mak Ramlah?” Along bertanya sambil mengangkat buku itu.
Mak Ramlah, wanita berusia lewat enam puluhan itu, terus terhenti kerjanya. Wajahnya sedikit berubah, seakan teringat sesuatu yang sudah lama disimpan dalam-dalam.
“Itu… buku diari anak saya, Saloma. Dah lama meninggal, hampir dua puluh tahun sudah.” Mak Ramlah berkata perlahan, matanya memandang jauh ke luar tingkap kedai.
“Kesian pula dengar, macam mana dia meninggal Mak Ramlah?” Aku pula bertanya, ingin tahu.
“Dia bunting waktu tu, calon tunangnya lari bila tahu. Malam tu dia jalan kaki sendirian nak balik rumah melalui jalan sana, jalan Marak-Parak. Esok pagi orang jumpa dia dah tak bernafas di tepi jalan tu. Sampai sekarang saya tak boleh lupa.” Mak Ramlah menyeka air mata di hujung matanya.
Along menyerahkan balik buku itu dengan tangan sedikit menggigil. Kami tak banyak bertanya lagi, cuma menyambung kerja mengangkat sayur sehingga selesai. Tapi entah kenapa, cerita Mak Ramlah itu terus terngiang-ngiang dalam kepala aku sepanjang petang.
Perjalanan balik bermula lewat, hampir jam dua belas malam kami baru meninggalkan Ranau. Jalan Marak-Parak yang siang tadi cuma nampak sunyi biasa, malam itu bertukar jadi sesuatu yang lain sama sekali. Gelapnya bukan main, cahaya lampu vigo je yang menerangi jalan berbukit itu, dan langsung tak ada kenderaan lain yang lalu.
“Along, ang rasa tak sejuk sikit? Aku rasa macam ada perubahan suhu dalam kereta ni.” Aku bersuara memecah kesunyian.
“Ha, ya jugak. Sejuk sangat pula. Ang bukak tingkap ke?” Along menoleh, memandang tingkap yang memang tertutup rapat.
Belum sempat aku menjawab, itulah masanya kelibat itu muncul. Jauh di hadapan, di tepi jalan yang gelap, satu susuk tubuh perempuan berbaju lusuh berdiri seperti menunggu. Rambutnya panjang menutupi separuh mukanya. Aku ingatkan mungkin cuma orang kampung yang tersesat, tapi dalam sekelip mata, susuk itu sudah berada di sisi kereta kami, seolah-olah berlari sepantas kereta yang sedang menuruni bukit dengan laju.
“RaiHann!! Tekan minyak!!” Along menjerit sekuat hati.
Aku tak sempat lihat lagi wajahnya. Yang aku ingat, mata perempuan itu terus memandang tepat ke arah kaca tingkap, dan bibirnya seperti menggumam sesuatu yang tak aku dengar jelas. Aku terus memicit pedal minyak sepenuhnya, tak peduli jalan berbukit dan berselekoh tajam di hadapan. Sepanjang jalan itu, aku dan Along tak berkata apa-apa lagi, hanya doa yang kami baca berulang-ulang dalam hati masing-masing sehinggalah lampu-lampu rumah di pekan mula kelihatan.
Jam sudah lebih pukul dua pagi bila kami sampai selamat di Kudat. Along terus turun dan sujud syukur di tepi jalan rumahnya, tak sabar-sabar nak masuk rumah. Aku sendiri masih menggenggam stereng dengan tangan yang masih menggeletar, tak percaya kami berjaya melepasi malam itu dengan selamat.
Sampai sekarang, setiap kali aku terpaksa melalui jalan Marak-Parak waktu malam, wajah pucat perempuan berbaju lusuh itu masih terbayang jelas dalam kepala aku. Dan kadang-kadang, aku tertanya-tanya, adakah Saloma yang diceritakan Mak Ramlah itu masih menunggu di situ, menanti seseorang yang tak akan pernah datang.
