Pokok Belakang Restoran

Aku, Aini. Nama penuh aku Rohaini tapi semua orang kat tempat kerja panggil Aini je, senang nak sebut kot. Aku nak cerita satu kejadian yang jadi masa aku kerja kat restoran mamak dekat kawasan perumahan, sekitar tahun 2019. Aku kerja part time masa tu sambil study, ambil shift malam sebab bayaran lebih sikit. Restoran ni jenis buka lewat, dekat pukul 11 baru start sunyi sikit pelanggan, tapi kitorang kena bersihkan dapur dan buang sampah sebelum boleh balik.

Tugas aku memang selalu kena buang sampah kat belakang restoran. Kawasan belakang tu ada laluan kecil, tepi tu ada pokok besar punya la tua, akar dia timbul atas tanah macam ular. Malam-malam memang gelap sikit sebab lampu jalan kat situ asyik rosak, entah dah berapa kali management repair still rosak jugak. Tapi biasalah, aku dah biasa buang sampah situ, tak pernah rasa apa-apa pun sebelum ni.

Malam tu aku ingat lagi, hujan baru je berhenti so tanah tu basah, bau hujan bercampur bau sampah lah kira. Aku angkat dua beg sampah besar, jalan perlahan-lahan sebab licin. Sampai je dekat tong sampah, aku angkat kepala nak check sekeliling sebab dengar macam ada bunyi daun bergesel. Masa tu la aku nampak.

Ada seorang nenek, bongkok teruk, berdiri dekat pangkal pokok besar tu. Pakai baju kurung warna gelap, tak pasti warna apa sebab gelap sangat, tapi aku boleh nampak siluet dia je. Kepala dia tunduk, macam dia sedang cari sesuatu kat tanah. Aku ingatkan mak cik jiran sekitar situ yang sesat ke apa, sebab memang ada rumah lama kat belakang restoran tu, orang-orang tua semua.

“Mak cik cari apa?” aku nak tegur, ayat tu pun belum sempat keluar penuh dari mulut aku.

Baru je aku buka mulut, nenek tu dah tak ada.

Aku tak cakap dia jalan masuk semak ke, tak cakap dia berpaling ke mana-mana pun. Dia terus takde. Macam lampu suis kena tutup, satu saat ada, satu saat lagi kosong. Tempat berdiri dia tadi pun aku tengok betul-betul, tanah tu tak ada kesan kaki pun, padahal tanah baru lepas hujan, basah dan lembik, mesti nampak kesan kalau ada orang berdiri lama kat situ.

Aku berdiri kat situ lebih kurang sepuluh saat rasa macam beku, tangan aku masih pegang beg sampah, punggung beg tu sejuk basah kena air hujan tapi aku tak perasan pun sebab fikiran aku dah blank. Bulu tangan aku semua berdiri, peluh sejuk keluar kat tengkuk walaupun malam tu memang sejuk sikit lepas hujan. Aku boleh dengar bunyi jantung aku sendiri berdegup, kuat sangat sampai rasa macam bunyi tu datang dari luar badan aku, bukan dalam.

Aku terus letak beg sampah tu dalam tong, tak sempat nak susun elok-elok macam biasa, terus jalan cepat-cepat balik masuk dapur. Kaki aku rasa lemah, tapi aku paksa jalan biasa sebab takut nanti kalau aku lari orang lain pulak yang perasan pelik.

Sampai je dalam dapur, member aku, Yasmin, tanya, “Kenapa muka kau macam nampak hantu?”

Aku senyap je. Tak boleh nak cakap apa-apa. Bukan sebab aku tak nak cerita, tapi rasa macam kalau aku sebut pun, benda tu akan jadi lagi betul-betul nyata. Malam tu aku buat kerja lain macam automatik je, tangan aku basuh pinggan tapi otak aku entah kat mana. Setiap kali aku dengar bunyi daun kat luar, jantung aku terus terjun.

Aku tak cerita apa-apa pun kat sesiapa malam tu. Balik rumah pun aku diam je, mak aku tanya kenapa muka pucat, aku kata penat kerja je. Padahal dalam kepala aku still main balik gambar nenek tu, cara dia bongkok, cara dia hilang, semua tu berulang-ulang macam cd rosak.

Esok paginya aku terus call manager, minta cuti dua hari. Aku tak sanggup nak fikir pasal sampah, pasal pokok tu, pasal apa-apa yang related dengan kawasan belakang restoran tu. Dua hari tu aku just duduk rumah, tak keluar sangat, cuba lupakan.

Bila aku sambung kerja balik selepas cuti, aku minta tukar shift, tak nak buang sampah waktu malam dah, request kawan-kawan tolong gilir. Alhamdulillah diorang faham, tak tanya banyak pun. Selepas tu, memang tak ada apa-apa dah jadi. Tak nampak nenek tu lagi, tak dengar bunyi pelik, semua normal balik macam biasa.

Tapi sampai sekarang, setiap kali aku nampak pokok besar kat mana-mana pun, terutama waktu malam lepas hujan, aku memang akan teringat balik malam tu. Aku pun tak tahu nenek tu apa, siapa, atau nak apa dengan aku. Aku cuma tahu, malam tu adalah kali terakhir aku sanggup buang sampah waktu malam seorang diri.